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第1172章 试探性进攻

    九月十日凌晨四点,波托马克河东岸,美共东线阵地。

    海伍德站在指挥所外面的土坡上,手里捏着一块怀表。

    表是1936年缴获的联邦军军官表,他身后是三层原木加固的指挥所,里面参谋们围着电话和电台,等着他下令。

    四点十分,海伍德合上怀表,对身边的通信参谋说:

    “开始。”

    命令通过埋在地下的电话线传到各炮兵营。四十一门榴弹炮和加农炮——从底特律、辛辛那提、圣路易斯缴获的联邦军装备,加上从德国经加拿大运来的三十来门新式火炮——同时开火。

    凌晨的天空被炮口焰撕开,橙红色的闪光在河岸上一连串炸开,像有人把一条银河横着放倒。

    第一轮炮击的目标是联邦军前沿的观察哨和通信枢纽。

    海伍德的炮兵参谋花了三天时间标定这些目标——从缴获的联邦军地图上找,从侦察兵夜摸的标记里找,从空中侦察照片上找。

    每一个目标至少分配两门炮,确保第一轮就敲掉。

    联邦军第一军第三师的前沿指挥所里,值班参谋约翰逊中尉正在喝咖啡。

    第一发炮弹落在指挥所外面三十米的时候,咖啡杯从他手里跳起来,泼了他一身。

    第二发打在掩体正上方,原木顶盖被掀掉一半,碎木头和沙袋满天飞。第三发把电台炸了,通信兵捂着脑袋趴在地上,血从指缝里往外渗。

    “炮击!炮击!全体进入阵地!”

    约翰逊扯着嗓子喊。

    但电话线断了,传令兵跑出去没多远就被第二轮炮火盖在战壕里。

    整整四十分钟,联邦军前沿三个团级指挥所有两个被瘫痪,一个被打残,营连级指挥所损失更大。

    炮击停止的时候,第三师正面已经有六个连完全失去通信联络,营长们只能靠传令兵跑腿,而传令兵在炮火中跑一趟平均要二十分钟。

    但这只是第一道开胃菜。

    四点五十分,美共的火箭炮营进入发射阵地。

    这批火箭炮是德国去年开始批量生产的改进型,装在缴获的联邦军卡车上,每辆车十二管,射程八公里,一次齐射能把一个足球场大小的区域覆盖两遍。

    海伍德手上有二十辆,这是他的宝贝,轻易不用。

    “放。”

    第一轮齐射,二百四十枚火箭弹拖着白烟划过波托马克河,落在联邦军第二道防线的集结区。

    第二道防线是联邦军预备队的位置,两个营正在那里待命,准备天亮后增援前沿。

    火箭弹落下来的时候,一个营正在吃早饭,另一个营在领弹药。

    落点打得不算太准,散布有百来米,但火箭弹这东西不需要准——它要的是面。

    爆炸声连成一片,不像榴弹炮那样一发一发数得清,更像有人把一整挂鞭炮扔进了铁桶里,然后不断往里扔新的。

    冲击波把卡车掀翻,弹药堆被引爆,二次爆炸把半个营地炸上了天。

    一个联邦军老兵后来在战俘营里说:“炮击我挨过,炮弹掉下来,你趴下,等它炸完就完了。那玩意儿——它没完。

    一直炸,一直炸,你趴在地上,感觉地皮在抖,耳朵里嗡嗡响,什么都听不见了,然后就看见旁边的战壕被掀起来,人就没了。”

    火箭炮覆盖持续了六分钟,打了两轮齐射,四百八十枚。

    联邦军第二道防线的两个营被打散,伤亡超过三百人,大量装备被毁。

    预备队没了,前沿三个团就成了没娘的孩子。

    天还没亮。

    五点二十分,美共的空军来了。

    说是空军,其实只有十二架飞机——六架从苏联经阿拉斯加转场来的伊尔-4轰炸机,四架从日本战场缴获的九七式轻爆,还有两架德国造的侦察机改装成对地攻击机,机腹下挂了缴获的联邦军航空炸弹。

    跟联邦军鼎盛时期动辄上百架飞机的大机群没法比,但联邦军现在在华盛顿方向能飞的飞机——海伍德的情报说——不超过二十架,而且汽油短缺,飞行员一个月飞不了几个起落。

    十二架飞机从东边飞过来,贴着树梢高度,第一波六架伊尔-4直奔联邦军第一军设在弗雷德里克斯堡的军需仓库。

    仓库里堆着全东线三分之一的炮弹和子弹,还有半个月的粮食和药品。

    联邦军不是没设防——仓库周围有高射机枪连,还有拦阻气球。

    但高射机枪的弹药是半年前的存货,打了几梭子就卡壳;拦阻气球倒是升起来了,可伊尔-4飞得低,从气球下面钻过去,六架飞机扔下四十八枚一百公斤炸弹,仓库区瞬间变成一片火海。

    弹药殉爆的声音响了整整一个上午,从弗雷德里克斯堡到华盛顿市区都能听见。

    第二波四架九七式轻爆打的是联邦军第三师的炮兵阵地。

    联邦军东线的炮弹本来就少,第三师炮兵营只剩下两个基数的弹药,全堆在阵地后面的临时弹药所里。

    九七式分两批俯冲,第一批扔炸弹,第二批用机枪扫射炮位。

    联邦军炮兵连高射炮都没有,只能用步枪和轻机枪对空打,打下来一架九七式,但炮兵阵地也被炸了个稀烂,六门榴弹炮被炸毁四门,剩下两门没了炮弹。

    第三波两架改装攻击机扫了一圈公路。

    从巴尔的摩往华盛顿运物资的卡车队被堵在公路上,两架飞机来回扫了三趟,打着了七辆卡车,其中三辆是运汽油的。

    火烧起来冒的黑烟在十几公里外都能看见,海伍德在指挥所外面看到那几股黑烟,点了点头,对谢尔盖耶维奇说:“巴顿今天的炮弹是别想运上来了。”

    巴顿是在早上六点半接到第一军军长电话的。

    “将军,共军全线炮击,我们前沿三个团指挥所全瘫痪了。

    第二道防线的预备队被火箭炮覆盖,两个营伤亡过半。弗雷德里克斯堡的军需仓库被空袭,弹药烧了一上午。

    第三师炮兵营损失四门炮,剩下的两门没炮弹。公路被空袭,运弹药的卡车队被堵在半道上。”

    巴顿拿着电话,沉默了几秒钟。

    谢尔曼站在旁边,看见巴顿的手指攥紧了电话听筒,指节发白。

    “三个团指挥所——都瘫了?”

    “都瘫了。第三师师长本人也负伤了,被炮弹皮擦了一下脑袋,不重,但送下去了。现在第三师是我在直接指挥。”

    “你直接指挥——你手里还有多少能动的部队?”

    “第一线六个连失去联络,估计伤亡不小。

    第二线两个营被打散,正在收拢。第三线——第三线还没被炸到,但第三线只有一个团,撒在十公里正面上,根本填不满。”

    巴顿闭了一下眼睛。

    他从底特律退到波托马克河,一路上的败仗他都有心理准备——共军攻势猛,联邦军准备不足,退就退了。

    但今天这一仗不一样。今天共军没进攻。共军连河都没过。就靠炮、火箭炮、飞机,把第一军正面撕了个稀烂。

    “给第三师下令——收拢部队,放弃第一线阵地,撤到第二线后面的预备阵地。

    把能带的重武器都带下来,带不走的炸掉。别留给共军。

    第二线那两个营收拢起来,编成一个临时团,你亲自带着。

    第三线那个团往前推,接替第一线撤下来的部队。

    动作要快,天亮之后共军要是渡河追击,你就拿这个临时团顶住。”

    “将军,弗雷德里克斯堡那个仓库——全烧了。弹药怎么办?”

    “我知道烧了。”

    巴顿的声音沉下来,

    “你先把部队收拢好,弹药的事我想办法。给你三天时间,把防线重新立起来。

    三天之内共军要是渡河,你拿人给我填。三天之后炮弹要是还运不上来,我亲自去陆军部拍桌子。”

    他挂了电话,坐在椅子上,把雪茄摸出来,点了两次没点着。第三次点着了,抽了一口,对谢尔曼说:

    “给陆军部发报。电文:

    九月十日凌晨,共军对我东线第一军实施大规模炮火与空袭压制。初步损失:军需仓库一处被毁,弹药损失约一个基数;

    炮兵损失四门榴弹炮,两个营伤亡过半;前沿三个团指挥所瘫痪。目前正收拢部队,重建防线。

    请求:

    一,立即从西线调拨炮弹两个基数,走公路,夜间运输;

    二,从巴尔的摩调拨高射机枪弹药,共军飞机虽少但活动频繁;

    三,请海军派驱逐舰沿波托马克河下游巡逻,共军汽艇可能趁乱袭扰。以上三项,限四十八小时内到位。巴顿。”

    谢尔曼记下来,又问了一句:“将军,白宫那边——要不要报?”

    “报。同一份电文,抄送白宫和陆军部。别改一个字。让罗斯福看看,他的东线现在是什么样子。”

    谢尔曼出去了。巴顿站起来,走到窗前。窗外华盛顿的早晨很安静,远处弗雷德里克斯堡方向还有黑烟在升起来。街角报摊上,《华盛顿邮报》头版标题是“共军攻势已颓”,跟今天的战报并排放着,滑稽得很。

    巴顿看了一会儿,把窗帘拉上,回到桌边,拿起铅笔在便签纸上写了一行字:

    “九月十日。共军火力今非昔比。炮兵精度提高,火箭炮覆盖效率高,空军虽少但使用得当。

    我军火力劣势已成定局。对策:防空壕加深,炮兵分散配置,弹药所前推后撤——不能堆在一起。

    高射机枪集中使用,护住关键目标。公路运输改夜间,白天藏车。”

    写完之后,他加了一句:

    “跟海伍德打,不能再按老办法了。他火力比我强,我得比他滑。”

    他把便签纸塞进文件夹,对门口的勤务兵喊了一声:

    “备车。去第一军。”

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