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第928章 这是一项国家工程!(第二更)

    第二天一早,几乎所有报纸都把那辆只拿到第五十名的新车放在了头版。

    有人嘲笑它跑起来像一只装满铁锅的木箱,有人抱怨它经过看台时留下的气味,但尽管名次很靠後,人们却讨论得最热烈。

    因为只要稍微看懂了这场比赛,就会明白它其实并没有被前面那四十九辆赛车打败!

    电车虽然已经很好用了,不仅安静、乾净,而且启动也很方便,市区里又有越来越密集的充电站。

    可一旦离开平整的街道和输电网络,它的优势便会迅速消失。

    蓄电池太重,充一次电需要很长时间,跑到乡间以後如果没有在耗尽电力前返城,能做的往往只有找几匹马把车拖回来。

    蒸汽车倒是不怕没有电,但是不仅出发前要先烧半个钟头开水,途中还得有人盯着压力表,所以虽然能干重活,却很难成为普通人的交通工具。

    汽车恰好介於两者之间。

    它同样不需要马,但也不需要沿路架设电线,路面差一些、离城市远一些都没关系,只要沿途有储藏汽油的仓库,或者带够燃料,几分钟便能补充完毕、继续向前。

    无论现在它的操作有多繁琐、乘坐有多不舒适,有这些优点就足够了。

    「索雷尔—标致机械制造厂」宣布接受订单以後,第一批订单并不是来自巴黎的富翁,而是来自农场主、矿山主和住在小城镇里的医生。

    有人想要一辆能够拖动收割机的车,有人询问它能不能拉两吨煤:还有医生在信量写道,自己每周要去十几个村庄出诊,如果汽车真能不换马就跑上一天,他愿意忍受那种噪声。

    几家经营驿站的商人则表现得十分矛盾,他们一面看报纸上说汽油容易起火,汽车迟早会把乘客颠散架,一面又派人去机械制造厂索要价目表。

    过去两年里,电车抢走了巴黎街道上的乘客,马匹至少还保住了乡间道路、长途运输和耕种农田的市场;如今连这一点饭碗也要捧不住了。

    《费加罗报》为此画了一幅漫画:一匹失业的老马拎着一桶油漆,站在职业介绍所门口,询问动物园还缺不缺斑马。

    巴黎人看得哈哈大笑,各国驻法使馆却把比赛报告和汽车图样装进外交邮袋,送往伦敦、维也纳、圣彼得堡和柏林。

    消息抵达柏林时,德意志帝国正处在接连两次国丧留下的阴影中。

    威廉一世去世仅仅九十九天,腓特烈三世也在六月十五日病逝。

    二十九岁的威廉二世刚刚继位,官员们都在猜测新皇帝会把哪些人留下,又会把谁赶

    走。

    已经七十三岁的首相俾斯麦当然是所有猜测的中心!

    俾斯麦看完巴黎送来的报告:「10马力?我记得两年前才0.9马力?」

    「是的,阁下。之前的报告确实是0.9马力。」秘书施莱尼茨答道,「听说他们采用了一种叫做水平对置双缸」的技术,让动力和稳定性都得到了很大的提高。」

    「戴姆勒那边呢?」

    「坎施塔特送来的最新样机是5马力,并且没有完成长距离测试。」

    俾斯麦不满地说:「也就是说,我们的马力只有法国人的一半,但可靠性还不如他们?」

    施莱尼茨低下头:「恐怕是的。要不要我再催一下他们————」

    俾斯麦摆了摆手:「太慢了!帝国等不起!」

    当天傍晚,普鲁士战争部长保罗·布隆萨特·冯·谢伦多夫被请到首相府,与他一同到来的还有战争部的技术官员和炮兵试验委员会的一名上校。

    桌上只有几份法国报纸、一张粗略临摹的汽车结构图,以及戴姆勒工场刚刚提交的进度报告。

    布隆萨特先看了那张图:「10马力还拖不动野战炮。」

    「第一台火车也运不走一个军团。」俾斯麦摇了摇头,「和法国人的战争过去还不到二十年,现在哪个参谋会把铁路排除出动员计划?」

    「泥地、坡道和桥梁都会限制这种机器。它还需要汽油,我甚至都不知道哪家炼油厂会稳定地供应这玩意儿。」

    俾斯麦粗暴地打断了他:「我请你来,不是为了让你证明汽车有多没用的!」

    他把戴姆勒的报告推到几人中间:「将内燃机作为国家工程推进!战争部直接介入,炮兵试验委员会负责监督,柏林工学院提供工程师,铁路部门负责研究怎麽安全地运输汽油。

    如果戴姆勒和迈巴赫抱怨,那就直接以国家名义徵收他们的专利。记住,法国人不会在原地等候。」

    那名上校问道:「试验目标是什麽?」

    「让它可以拖着大炮、弹药和士兵,以最快速度部署到战场上!未来的战争,军队要比过去更快才行。谁能不靠铁路把这些东西及时送到前线,谁就掌握了胜负的关键。

    铁路已经让普鲁士赢过一次,内燃机一定会成为下一场战争的关键。」

    「是,首相!」布隆萨特不再质疑,拿起戴姆勒的报告,恭恭敬敬地离开了俾斯麦的府邸。

    德国的第一项军用汽车试验计划,就这样开始了。

    而在巴黎,莱昂纳尔忙着接待刚抵达巴黎的安东·契诃夫。

    「电影原来比戏剧复杂这麽多?」抵达巴黎的第二天,他就来到《後窗》的拍摄场地,然後发出感慨。

    那座五层公寓和庭院现在是全巴黎最热闹的景点,5法郎游览一次,每次限制30分钟,但几平所有人都会在出去以後继续排队买票。

    契诃夫却是在深夜被莱昂纳尔亲自带着游览的,也看到了普通观众见不到的部分:

    贴满记号的拍摄计划、按照场次分类的道具清单、堆满胶片罐的剪辑室,以及不许携带任何火种进入的洗印房。

    莱昂纳尔从剧本怎样被拆成三百个镜头讲起,一直讲到拷贝如何送往五十家电影院。

    契诃夫这才知道,电影中演员并不是按照故事顺序表演,摄影师也不是架好机器便能一直拍下去:灯光、布景、化妆、服装和道具必须在同一时间准备妥当。

    一场戏拍坏,几十、上百人都要重新来过。

    负片洗出来以後,还得挑选镜头、剪接顺序、添加字幕卡,再让音乐逐段配合银幕上的动作。

    契诃夫听完以後,看着墙上的拍摄表,第一次对自己的巴黎计划产生了怀疑。

    「原来电影需要编剧先把一个故事按照镜头切成三百个碎片,再让导演把所有碎片拼在一起。我原以为学会操作摄影机就能拍电影,现在看来,拍摄反倒是最容易学会的东西。」

    「摄影机只是记录影像的工具。」莱昂纳尔说道,「电影的基础仍然是文学。没有人物和故事,布景再大、镜头再新鲜,也只能让观众惊讶几分钟。」

    「这听起来稍微令我安心了点,至少我还有点用。」

    「可电影整体更像一项工程,导演就是承包商。作家可以为了一个句子修改上三天,承包商却不能让工人等他三天。

    他既要知道最终的成品是什麽样的,也得让每个人正确地完成自己的工作。」

    契诃夫认真想了一会儿,终於有了结论:「看来我还是先做编剧比较安全。」

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