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第147章 崔允之知错了

    书房里安静了好一会。

    崔勉站在那,肩头塌了下来,面上那股功利之色褪了个干净,眼底浮着一层浑浊,有愧疚,有恍惚,也有一丝他自己都没察觉的怀念。

    他缓缓转过身,望向窗外。

    月色很好,清凌凌地铺了满院,将院中那棵老槐树的影子拖得又长又淡。

    夜风拂过枝叶,沙沙轻响,像是很多年前某个夜晚也曾听过的声响。

    崔勉望着那轮月亮,忽然想起许多事来。

    想起自己当年殿试之上那篇策论,一笔一划写得端端正正,满纸都是“为民请命”四个字。

    帝王钦点探花那日,他跪在金銮殿上,脑子嗡嗡的,什么荣华富贵都没想,只想着将来一定要做个好官。

    想起那个穷县,穷得鸟不拉屎,匪患闹得县民夜不敢出户。

    他带着县衙仅剩的几个差役进山剿匪,腿上中了一箭,硬是把匪首带回了县衙。

    那会县民叫他“崔青天”,他笑着摆手说不敢当,心里头却美得很。

    想起大旱那年,他把县衙粮仓开了,又把自己的俸禄全买了粮,一家一家送过去……

    想起调任回京那天,十里亭挤满了人,娃娃被娘抱着,老人家拄着拐杖,一直送到看不见他的马车才肯回去。

    有个老秀才捧出一件粗布衣裳,上头密密麻麻绣满了人名,说是全县百姓连夜缝的,叫万民衣。

    他捧着那件衣裳上了马车,哭了整整一路。

    崔勉闭上眼,嘴角扯了扯,自嘲地笑了一声。

    “怎么……就变成了如今这副模样?”

    他自己也答不上来。

    或许大晋京城本就是个染缸。

    进了这地界,身边全是盘根错节的关系网,人人都在捞,人人都在往上爬。

    你不伸手,就有人替你伸。

    你守着那点良心,旁人就拿你当傻子。

    第一次收了不该收的银子,他整宿没睡着,翻来覆去觉得对不住那身官服。

    第二次就好多了。

    第三次、第四次……到后来,连良心不安的感觉都淡了。

    姜家那案子递到他手上时,他连眼皮都没多抬一下。

    那阵子他正琢磨着怎么把儿子送进国子监,正需要银子打点。

    萧家那边递了话,说事成之后少不了他的好处。

    他想都没多想便应了,亲手把姜仲卿的证据压了下去,又捏了假账、编了假供,把一切做得漂漂亮亮。

    姜家满门抄斩那天,他在刑部值房里批了一整天的公文,连问都没问一句。

    如今回过头想,当年那个捧着万民衣哭了一路的崔允之,怕是做梦也想不到,自己会有一天变成这副模样。

    他缓缓睁开眼,目光落在窗外那轮月亮上,看了很久。

    然后他转过身,面向楚观,深吸一口气。

    那双眼睛里浑浊尽散,竟生出了几分明澈,如深秋雨后的潭水,清凌凌的,一如二十多年前初入京城之时。

    “崔允之知错了。”

    他躬身一礼,语气平静得不像个即将赴死之人:“不知王爷……想让下官如何做?”

    楚观靠在椅背上,看着他,面上没什么表情,也不磨叽:“把你这几年做的所有事都写下来,检举揭发其他人的罪行,写完自尽,本王不动手,给你留一条全尸。”

    崔勉闻言,沉默了片刻。

    然后他点了头:“好。”

    答得干脆利落,像早就想好了似的。

    可紧跟着他又开了口:“下官斗胆,想为自己妻儿求个情面,不知下官照做之后,王爷可否放过他们?”

    楚观摇了摇头。

    “你妻儿跟着你享受了这些年,你贪墨的银子,他们花过,你弄权的好处,他们沾过,你夫人这些年替你在后宅收受的贿赂也不在少数,至于你儿子横行霸道的事,本王查得一清二楚。”

    他顿了顿:“至于你府上其他人,若是没做过什么伤天害理的事,本王可以放过。”

    崔勉深吸一口气。

    他其实心里清楚,这话在理。

    自己妻儿这些年做过些什么,他比谁都明白。

    虽是没到杀人放火的地步,可欺压良善、仗势夺利的事也没少干。

    真要说他们冤枉,那才是睁眼说瞎话。

    可他到底还是想再争一争。

    “王爷,下官不求多,只求留下一个子嗣,延续崔家血脉,哪怕远远打发到边地去,这辈子不许回京,下官也认。”

    楚观看了他一会,还是摇了摇头。

    崔勉眼中那点光暗了下去,苦笑一声,正要再说什么。

    楚观却开口了:“本王早些年在京城郊外见过一个女子,姓沈,闺名唤作婉娘。”

    崔勉猛地一怔。

    楚观不紧不慢道:“那女子原是江南人,年轻时入京讨生活,后来被你的旧相识买下养在城外,你偶尔过去,她替你生了个儿子,这些年你怕是都不知道。”

    “那孩子今年该有十五了,文武皆通,在城外一所书院念书,先生夸他心性端正,有股子正气。”

    他顿了顿,目光落在崔勉脸上:“那股子正气,倒是像极了当年的崔允之。”

    崔勉张了张嘴,半天没说出话来。

    他确实隐约记得,有那么一两年,自己常去城外一处庄子。

    那庄子是某个商贾送的,里头养着几个女子,他挑中了其中最安静的那个,隔三差五过去一趟。

    后来那商贾出了事,庄子散了,女子也不知所踪。

    他当时正忙着往刑部攀爬,转头的工夫就把这事抛在了脑后。

    竟……还有个儿子?

    而且,听着楚观的描述,那孩子聪明、端正、有正气。

    他嘴唇微微颤抖,先是惊愕,随即整张脸缓缓舒展开来,眼角的皱纹挤在一起,竟露出一个笑。

    “那就好……那就好!”

    他连说了两遍,声音里带着一种说不出的释然和满足。

    楚观看着他这副模样,没有再多说什么。

    崔勉整了整衣冠,郑重其事地朝楚观拱手一礼:

    “王爷放心,该写的东西,下官一字不落地写完。该检举的人,下官一个不少地检举,下官不逃,也不徇私舞弊,这些年的错,下官会担。”

    楚观站起身,淡淡颔首:“本王信的不是你,是昔年的崔允之。”

    说完,他转身朝门外走去。

    青衣融进月色,几步便不见了踪影。

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