病毒王座 > 退婚太子,我转身撩穿残疾皇叔 > 第153章 南城水井黑,天谴流言借火烧(中)

第153章 南城水井黑,天谴流言借火烧(中)

    人群中顿时响起一片极压抑的抽气声。

    那铁匠脸色变幻,半信半疑地看着三只瓶子,嗫嚅道:“真……真不是地脉翻毒?可……可那檄文上分明写着……”

    “檄文?”

    沈南乔冷笑一声,足尖轻挑,将脚下那张踩烂的黄麻纸踢到裴济民怀里:“裴大人,把昨日至今晨,京兆府与大医署核准的南城底数,给街坊们念一念!”

    裴济民吸了一口气,展开袖中早已被汗水浸湿的白纸,高声唱喝:

    “隆庆六年冬十一月十六日晨,南城五坊登记病患总数:一千四百二十二人!其中高热不退者六百一十人,已入大医署药站分治;经脉见黑者一百三十九人,已转入重症隔离营!”

    “官仓由户部左侍郎陆昭大人亲自督运,调拨白米六万石、精炭三万斤,已尽数卸在南城文庙!自今日巳时起,凭各坊户牌,按丁配发,一人一日米一升、炭两斤!”

    裴济民的声音因嘶哑而透着金属般的质感:“大医署宁无咎署令已下令,全城调拨金银花、连翘、生石膏各四千斤,已于街尾支起大铜锅六口,免费施汤,绝无一人克扣!”

    一串串实打实的数字在长街上回荡开来。

    那些原本被恐慌冲昏了头脑的百姓,目光在官府白纸黑字的文书与沈南乔坦然的面庞上来回移动,心中的惊疑与暴戾竟一点点被一种巨大的后怕所取代。

    粮有了,炭有了,药汤就在街尾熬着,连那浑水都明明白白验给了他们看。

    若真是朝廷要灭口,何苦费这般周折?

    “可……可没水吃,咱们做饭煎药怎么活啊?”一名怀抱幼童的妇人怯生生地哭出声来。

    “封井,绝不等于断水。”沈南乔目光柔和了三分,转向黎破军,“黎统领,运水车何在?”

    “启禀娘娘,已至街口!”

    隆隆的轱辘声适时自长街后方响起。十辆由四匹健马拉着的巨型蓄水车缓缓驶入,水桶上皆盖着厚厚的白棉布,上面加盖了大医署与黑甲卫的双重铅印封条。

    “这是从西山引水渠直接灌注的净水,每车皆由大医署医官三次验毒、铅封送达。”沈南乔扬声道,“自即刻起,槐树巷各户排队取水,每人限取两桶,不取一文钱!裴济民,着坊正亲自核对丁籍,凡有趁机私占、倒卖净水者,不论何人,当街掌嘴四十,锁拿入狱!”

    “草民多谢皇后娘娘!娘娘千岁!”那抱着孩子的妇人再也忍不住,噗通一声跪倒在泥水里,死死将孩子护在怀中痛哭。

    呼啦啦一片,方才还剑拔弩张的人群,如同被割倒的麦子般纷纷跪倒,铁匠手中的铁钳当啷落地,羞愧难当地低下了头。

    就在局势渐渐回稳的当口,井台另一侧的宁无咎与祝红药却面沉如水。

    祝红药手持一根细长的银针,小心翼翼地探入一只自井旁杂物堆里找出的旧木桶内壁。

    那木桶已有些破旧,桶底有一圈常年积淀的青苔。祝红药用银小刀轻轻刮开青苔,露出了内侧几道极深的新鲜划痕。在划痕的凹陷处,凝结着一层极其微薄、如细砂般的黑褐色粉末。

    “娘娘,您看这个。”祝红药快步走到沈南乔身侧,压低了声音,将刮下的粉末呈在白瓷盘中。

    宁无咎亦快步走来,眉头紧锁成一个死结:“微臣方才用生石灰水与烧酒分别试过了。此物遇生石灰水便泛起微红,遇烧酒则迅速下沉消融,并无硫烟之味。最古怪的是,这沉淀物遇热则散发出一股淡淡的沉香木气,这与昨夜三大营送来的药渣残质……虽同出一源,但配伍截然相反!”

    沈南乔戴上一只薄鹿皮手套,用指尖轻轻捻起一抹细粉,凑在鼻尖三寸处微嗅。

    那一缕似有若无的草木冷香钻入鼻腔,脑海深处的灵泉空间竟再次泛起一阵极其细微的刺痛感。那不是剧烈的排斥,而是一种仿佛遇到了被刻意扭曲、改变了生息法则的古怪异物时的滞涩。

    “水桶是谁的?”沈南乔眼眸微眯,冷冷扫向井台四周。

    裴济民连忙命差役上前辨认。一名年老的更夫战战兢兢地膝行出列,颤声道:“回……回贵人的话,这木桶是巷口赵老汉家的。赵老汉昨儿夜里就发了高热,一家三口全倒在炕上起不来身,这桶……这桶今早天不亮就摆在井沿上了,小老儿还以为是哪家起得早占位置的……”

    “栽赃给病患,顺水推舟。”沈南乔将瓷盘递还给顾蘅,“把水桶、泥土、所有刮下的残粉全部封入铅盒,盖大理寺印。没有本宫与宁署令的亲笔签押,任何人不得私自焚毁毁证。”

    “是!”

    正说话间,南面长街上一骑绝尘,马蹄踏着积雪飞溅而起。

    孟知遥一身利落的从五品女官青袍,外罩防风毡氅,甚至来不及等马匹停稳便翻身跃下。她快步穿过黑甲卫的防线,面容沉凝得几乎滴出水来,走到沈南乔身侧,附耳低语:

    “娘娘,东市与西市的茶楼药市……全乱套了。不止南城,整座京城凡是有说书先生的瓦舍,都在同一时辰传唱同一出折子戏!”

    沈南乔眉梢微挑:“讲的什么?”

    “讲娘娘在南城药站‘以身试药’。”孟知遥咬了咬牙,眼中闪过一丝难以遏制的怒火,“他们将娘娘昨晨饮下第一碗药的事,扭曲成了娘娘早知药中有毒,特意饮下‘仙家辟毒丹’做戏;更造谣说大医署分出的红黄青三色营区,根本不是为了治病,而是要将发病最重的一批百姓秘密运出城去,作为试药的‘药人’活活炼死!”

    “放肆!”裴济民气得浑身发抖,“此等诛心之论,分明是前朝余孽借机生事!微臣这便派差役去封了那些茶楼,将那帮嚼舌根的说书人统统抓进诏狱!”

    “抓?抓得过来么?”

    一道清脆却略带微喘的声音自后方传来。

    谢长宁在两名王府侍卫的护送下快步走入巷中。她平日里最是在意仪态,今日发髻微松,身上那件名贵的孔雀呢大氅甚至被扯破了一角,下摆处赫然印着两个半干的污烂泥脚印。

    穆青岚手按雁翎刀紧随其后,刀鞘上尚留有一道淡淡的白痕,显然方才在外围曾遭遇过激烈的推搡格挡。

    “长宁,你如何弄成这副模样?”沈南乔伸手扶住她。

    谢长宁深吸了一口气,平复了一下狂乱的心跳,冷笑道:“方才我带着工部与礼部的几位世家女眷,依娘娘的吩咐去西市张贴大医署的病理通告,正撞见一个灰衣老瞎子在茶摊前打着哭板,煽动百姓去砸大理寺的粮仓。我上前理论,拿出兰台的账册辩白,那帮围观的刁民非但不听,反而有人在暗处扔烂菜叶与石块,若非青岚姐姐刀出半鞘震慑住人群,我今日怕是要被他们撕碎在西市口!

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