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第3章 老酒鬼的秘密

阿九五岁那年的春天,发生了一件奇怪的事。

    那天傍晚,老酒鬼照例从外面回来,照例丢给她一个油纸包,照例打开酒葫芦灌了一口。

    可这一次,他没有像往常一样倒头就睡。

    “阿九。”

    他忽然叫她的名字,声音比平时清醒得多。

    阿九正蹲在地上啃一个冷馒头,闻言抬起头,嘴里还叼着半块馒头渣。

    老酒鬼看了她一会儿,然后从怀里摸出一本皱巴巴的书,丢到她面前。

    那本书的封皮已经看不清了,边角被火烧过,黑黢黢的,纸页泛黄发脆,散发着一股霉味。

    “认识字吗?”老酒鬼问。

    阿九摇头。

    她连自己的名字都不会写,更别提认字了。在这片废墟里,能活着就不错了,认字是那些穿绸缎的人才干的事。

    “我教你。”老酒鬼说。

    阿九愣住了。

    在她的认知里,老酒鬼就是一个天天醉醺醺靠捡破烂和偷东西过活的乞丐。

    她见过他在垃圾堆里翻找能卖钱的破铜烂铁,见过他被酒楼的小二用扫帚打出来,也见过他躺在水沟边像一摊烂泥。

    这样一个老乞丐,居然识字?

    还要教她?

    阿九没有问为什么,也没有说好或不好。

    她只是把那本书捡了起来,翻开了第一页。

    书里的字像一群密密麻麻的蚂蚁,她一个都不认识。

    老酒鬼从那天开始教她识字。

    每天傍晚,趁天还没黑透,老酒鬼就用一根树枝在地上写字,一个字一个字地教她认。

    “这个念‘天’。”老酒鬼在地上写了一个字,“你头顶上那个,就是天。”

    “天。”阿九跟着念。

    “这个念‘地’。”又写了一个字,“你脚底下踩的,就是地。”

    “地。”

    “这个念‘人’。”再写一个字,“你,我,都是人。”

    “人。”

    阿九学得很认真,认真到老酒鬼都有些意外。

    他教一遍,她就记住了。第二天再问她,她不但记得,还能在地上歪歪扭扭地写出来。

    “你学过?”老酒鬼有一次忍不住问。

    阿九摇头。

    老酒鬼没再说什么,但从那以后,他教得更快了。

    三个月后,阿九认了将近三百个字。

    半年后,她已经能磕磕绊绊地读出那本破书上的内容了。

    那本书叫《基础内功心法》。

    是一本武功秘籍。

    “你练这个。”老酒鬼指着书上第一页的图,

    “照着上面画的姿势坐,呼吸的节奏按书上写的来。”

    阿九看着那些画着小人盘腿打坐的图,又看了看老酒鬼。

    “你会武功?”她问。

    老酒鬼没有回答这个问题,只是说:“练不练随你。”

    阿九练了。

    不是因为好奇,也不是因为想变强。

    纯粹是因为老酒鬼让她练,而老酒鬼是唯一会给她带吃的人。

    她不听他的,他可能就不给她带吃的了。

    这是阿九五岁的逻辑。

    第一天晚上,她照着书上画的姿势盘腿坐好,开始按照书中写的节奏呼吸。

    “吸气,停,呼出。吸气,停,呼出……”

    她坐了不到一刻钟,腿就麻了,腰也酸了,脑子里嗡嗡作响。

    “别急。”老酒鬼躺在旁边,半闭着眼,“第一次都这样,慢慢来,习惯了就好。”

    阿九咬着牙继续坐。

    半个时辰后,她终于感觉到了一点点不一样,

    腹部好像有一团极淡极淡的热气,像一根细细的丝线,若有若无。

    “我肚子里有热的东西。”她如实告诉老酒鬼。

    老酒鬼猛地睁开眼,浑浊的眼珠子里闪过一丝精光。

    他一把抓住阿九的手腕,三根手指搭在她的脉上,闭目感受了片刻。

    然后他松开了手,脸上露出一种奇怪的表情——是惊讶,又是担忧,还有一点说不清道不明的东西。

    “怎么了?”阿九问。

    “没什么。”老酒鬼翻了个身,背对着她,“继续练。”

    阿九不知道的是,普通人感应到“气”的存在,少则三个月,多则一年半载。而她只用了一刻钟。

    不,不是一刻钟。

    从她盘腿坐下到感应到丹田之气,一共只用了不到一盏茶的工夫。

    老酒鬼躺在那里,睁着眼睛看着面前的残墙,很久没有说话。

    他想起了自己当年拜师学艺的时候,师父说他是百年难遇的练武奇才,感应到气用了三天,被师门上下惊为天人。

    三天。

    这个孩子用了一盏茶。

    老酒鬼闭上眼,深深地呼出一口气。

    时间过得很快。

    阿九六岁那年秋天,她已经在练《基础内功心法》的第二层了。

    按照书上的划分,内功共有九层,第一层只是入门,感应到气就算成了。第二层需要将丹田之气引导至经脉,能打通任脉的第一段就算过关。

    阿九用了不到一年时间,将任脉打通了三分之一。

    这个速度,老酒鬼没有告诉她意味着什么。

    他只是加大了教她的内容。

    除了内功,他开始教她拳脚。

    “你看清楚了。”老酒鬼站在废墟的空地上,摆了一个起手式。

    他身上的气质完全变了。

    平日里那个驼背弯腰、满身酒气的乞丐不见了。

    站在那里的是一个脊背挺直、目光如炬、浑身上下散发着凛然气势的人。

    老酒鬼缓缓打出一拳。

    那拳头很慢,慢到阿九能看清每一个细微的角度变化。

    可当拳头打到最远处的时候,阿九面前那堵断墙上的砖缝里,扑簌簌地掉下了一层灰。

    拳头没有碰到墙。

    隔着一尺的距离,拳风震落了墙灰。

    阿九的眼睛亮了。

    这是她第一次对“武功”产生了真正的兴趣——不是老酒鬼让她练她才练,而是她想知道,自己能不能也打出这样的拳。

    “这叫‘崩拳’。”老酒鬼收了势,额头上微微见汗,“发力的时候,脚、腿、腰、肩、肘、手,要在一瞬间连成一条线。一个地方慢了,力道就散了。”

    他让阿九跟着练。

    阿九站好,学着老酒鬼的姿势,一拳打出。

    老酒鬼皱了皱眉。

    不是因为她打得不好。

    恰恰相反——她的身体好像天生就知道该怎么发力。

    第一拳虽然生涩,但发力的传导路线是对的,脚蹬地的力量传到了腰,腰转的力量传到了肩,肩催的力量传到了拳。

    一个六岁的孩子,第一次打崩拳,发力路线竟然完全正确。

    老酒鬼沉默了。

    他教了她整整三年拳脚和内功,每次都是这样。

    不管教什么,她都能在最短的时间内掌握要领,然后以惊人的速度进步。

    她好像天生就是为了练武而生的。

    不,不对。

    老酒鬼见过很多练武的天才,他自己就是其中之一。可阿九不一样,她的天赋不仅仅是“学得快”那么简单。

    她的身体对“气”的亲和力,她对武学的理解力,她对战斗的本能直觉——这些东西加在一起,已经不能用“天才”来形容了。

    这更像是血脉里刻着的东西。

    像是她的祖辈中,出过极其强大的武者,将某种天赋刻进了骨血里,代代相传,到了她这一代,彻底觉醒了。

    老酒鬼没有把这些话说出来。

    他只是继续教,继续练,日复一日,年复一年。

    ---

    阿七岁那年,她的内功已经练到了《基础内功心法》的第五层。

    她打通了任脉和督脉的大部分经脉,体内的气已经能够顺畅地在全身运行。她的力气比以前大了数倍,一拳打出去,能震碎一块青砖。

    老酒鬼教她的东西也越来越多——拳法、腿法、身法、擒拿、关节技、点穴。

    他教的每一样东西都只教一遍,从不重复。

    “真正的打架,没人会给你第二遍的机会。”老酒鬼说,

    “敌人不会等你准备好了再出手。你的第一下,可能就是你的最后一下。”

    阿九记住了。

    她不但记住了,还学会了举一反三。

    老酒鬼教她一套拳法,她会自己在实战中找出这套拳法的破绽,然后想办法弥补。

    老酒鬼教她一种身法,她会结合废墟的地形,创造出更适合在复杂环境中使用的变招。

    有一次,老酒鬼看到她在跟一条野狗对峙时,用了三天前他刚教的一种步法,将那条狗绕得晕头转向,然后一拳打在狗的后脑上,将它打晕。

    那一拳的力度拿捏得极准——打晕了,但没有打死。

    “为什么没打死?”老酒鬼问她。

    “打死会流血。”阿九说,“血会引来更多狗。打晕了,它醒了就会跑,不会再来。”

    老酒鬼看着她,忽然觉得这个孩子不像一个七岁的小孩。

    她的思维方式,更像是一个在野外活了很久的野兽——精于计算,懂得权衡,知道什么该做,什么不该做。

    这种本能,不是教出来的。

    是活出来的。

    是她在废墟里跟野狗抢食、跟寒风对抗、跟饥饿搏命的每一天里,一点一点长进骨头里的。

    “阿九。”老酒鬼忽然说,“你知道我为什么教你武功吗?”

    阿九看着他,摇了摇头。

    老酒鬼沉默了很久,久到阿九以为他不会回答了。

    “因为我快死了。”他说。

    阿九的眼睛猛地睁大了一瞬,然后又恢复了平静。

    老酒鬼注意到了这个细节——一个七岁的孩子,听到有人说“我快死了”,第一反应不是哭,不是害怕,而是瞬间的震惊之后迅速平复。

    这种情绪控制能力,不正常。

    不正常到让他心疼。

    “我今年五十七了。”老酒鬼说,“练武的人,按理说活到七八十没问题。但我早年受了重伤,丹田破损了一半,这些年又酗酒,身体早就亏空了。能撑到现在,已经是个奇迹。”

    他灌了一口酒,这一次,阿九没有像以前一样嫌弃他身上的酒气。

    “我教你武功,不是因为我想收徒弟,也不是因为我心善。”

    老酒鬼看着远方,目光穿过废墟,落在不知名的什么地方,

    “是因为我欠这个世上一笔债,我这辈子还不上了。你学了这些东西,将来要是能替我还上,就算我死了,也闭得上眼。”

    “什么债?”阿九问。

    老酒鬼摇了摇头:“现在还不能告诉你。等你长大了,该知道的时候,你自然会知道。”

    阿九没有再问。

    她不是不好奇,而是她知道,老酒鬼不想说的事情,问一百遍也没用。

    “继续练。”老酒鬼站起身,拍了拍屁股上的土,

    “你今天的内功还没练够时辰。”

    阿九盘腿坐下,闭上眼睛,开始运气。

    气在体内流转,温暖而有力,像一条看不见的河流,从丹田出发,沿着经脉流遍全身,再回到丹田。

    一圈,两圈,三圈。

    她的呼吸越来越绵长,心跳越来越平稳,整个人像是融进了天地之间。

    老酒鬼靠在墙上,看着她练功,眼神复杂。

    他没有告诉阿九,那本《基础内功心法》其实是某个大宗门的入门功法,普通人练到第三层需要五年,练到第五层需要十年以上。

    而她只用了两年。

    他也没有告诉她,他这些年在洛京城里混迹,不完全是为了苟活。他是在躲一个人。

    他更没有告诉她,他之所以在那个风雪夜来到乱葬岗,不是偶然。

    他在等人。

    至于阿九……

    老酒鬼闭上眼睛,耳边传来阿九均匀绵长的呼吸声,和远处洛京城隐隐约约的市井喧嚣。

    他在心里默默地说了一句话,声音轻得只有他自己能听见:

    “师傅,你的后人,我找到了。”

    风吹过废墟,卷起几片枯叶,在阿九身边打着旋儿。

    她浑然不觉,沉浸在气机运转的世界里,体内那股温热的力量越来越大,越来越强,像一颗种子在地下生根发芽,蓄势待发。

    而在她的眉心印堂穴深处,有一团极淡极淡的金光,一闪而逝。

    连老酒鬼都没有看到。

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