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第197章 城南旧巷

    书房内的烛火轻轻摇曳。

    顾长安坐在父亲对面,诉说着一路北上的经历。

    从江西乡试,到离开江南,再到途中遇见的风土人情。

    顾明渊始终没有打断,只是安静听着,直到顾长安停下,书房内才重新安静下来。

    半晌后,顾长安忽然道:“父亲,其实还有一件事。”

    顾明渊抬眼看向他:“何事?”

    顾长安沉默片刻,整理了一下思绪。

    “我在通州停留的时候,遇到过两名番邦商人,他们原本是想寻找辽东方面的人,商谈海上贸易,但途中,他们曾经看到过一些异常。”

    顾明渊没有催促,只是示意他继续。

    顾长安便将客栈中的事情,从头到尾说了一遍。

    包括那两名番邦人的身份,包括他们带来的消息,也包括李昭宁身边护卫佩刀的事情。

    只是关于李昭宁本人,他没有过多描述,因为他并不知道对方真实身份,自然也不会随意猜测。

    说完之后,顾长安看向父亲。

    “我无法确定他们说的是真是假,所以当时没有直接告诉通州官府,只是觉得,如果这件事真的与辽东有关,应该让真正能够处理的人知道。”

    顾明渊沉默片刻,忽然道:“你何时会的番邦语?”

    顾长安微微一怔,显然没有想到父亲第一个问的是这个。

    还好,他已经提前想好说辞,便点头道:“算不上会,只是懂一些,去年在吉安时,偶然遇到过几名从福建来的番商,他们与当地商户往来,我跟着听过几次。”

    这个解释其实非常牵强。

    顾明渊看了顾长安一眼,淡淡道:“只是听过几次?”

    顾长安硬着头皮点了点头。

    顾明渊看了他片刻,没有继续追问。

    只是那一眼,让顾长安忽然意识到,父亲真正关注的,并不是自己会不会番邦语。

    而是在判断,这个消息背后,还有多少自己不知道的东西。

    片刻后,顾明渊这开口道:“你说,那名女子身边有辽东护卫?”

    顾长安暗暗松了一口气,正色道:“是,赵叔认出他们所佩的刀,正是辽东军中的制式兵器。”

    顾明渊手中的茶盏微微停了一下。

    “你如何判断她值得告诉?”

    顾长安想了想道:“因为她给我的感觉,不像是在隐藏恶意,而且,如果她真的来自辽东,那么这个消息对她而言,比对任何一个通州官员都重要。”

    顾明渊看着他,许久之后,才淡淡说道:“你倒是学会判断了。”

    顾长安微微一怔。

    他原本以为父亲会询问更多,比如那两个番邦人的来历,比如那些船只究竟在哪里。

    可顾明渊没有。

    “父亲觉得这消息可信吗?”

    顾明渊低头看了一眼桌上的奏疏。

    “天下间,很多事情都不是等确定之后才开始变化。”

    顾长安安静听着。

    “若是真,有人提前送来消息,便是有用。”

    “若是假,也不过是多留一份心。”

    “真正麻烦的,是所有人都觉得无事发生。”

    顾长安微微点头。

    他忽然发现,老师和父亲虽然站的位置不同,可有些道理,却是相通的。

    “此事我知道了,你不要再插手。”

    顾长安不解道:“父亲……”

    顾明渊看着他:“你如今只是举人,朝堂上的事,不该你操心。”

    顾长安沉默片刻,点了点头道:“孩儿明白了。”

    顾明渊看着他,忽然又说道:“不过,这件事,做得不错。”

    顾长安抬起头。

    可顾明渊已经重新低头翻开一本奏折,仿佛刚才那句话只是随口一说。

    顾长安看着父亲,忍不住笑了一下。

    就在这时,书房外传来忠叔的声音。

    “老爷,赵先生在外求见。”

    顾明渊翻阅奏疏的动作微微一停。

    “让他进来。”

    顾长安本想起身告退,顾明渊却淡淡说道:“你留下吧。”

    不多时,房门打开,赵横从外面走了进来。

    进门后,他先看了一眼顾长安,随后才将目光落到顾明渊身上。

    这是他第二次见到这位闻名天下的权臣。

    赵横没有行大礼,只是拱了拱手道:“顾相。”

    顾明渊也没有计较,只是沉声道:“黑石山之约,还剩一年。”

    赵横沉声道:“赵某记得。”

    顾明渊从一旁抽出一张写着地址的纸,放到书案边缘。

    “槐安巷,东头第三间铁铺。”

    赵横眉头微微皱起,没有立刻去接。

    “那里有什么?”

    顾明渊看着他,只说了一句:“当年答应你的事,我没有忘。”

    书房里骤然安静下来。

    赵横的目光落在那张薄薄的纸上,呼吸似乎停顿了一瞬。

    黑石山上,他答应保护顾长安三年。

    顾明渊则答应放过那些因梁岳案被牵连的边军旧部,准许他们返回原籍。

    赵横这两年一直跟在顾长安身边,并不知道那些人后来究竟去了哪里,也不知道顾明渊是否真的兑现了承诺。

    他沉默许久,终于伸手拿起那张纸。

    顾明渊已经重新低下头,仿佛刚才只是交代了一件再寻常不过的小事。

    赵横握着纸条,微一抱拳,转身离开了书房。

    ……

    翌日一早。

    赵横独自来到城南。

    槐安巷并不宽敞,两旁都是寻常百姓的屋舍,沿街开着几家不起眼的铺子。

    东头第三间是一座铁铺,门前挂着已经被烟火熏黑的木牌,院中不断传出铁锤敲击的声响。

    赵横站在门外,许久没有进去。

    直到一名断了两根手指的中年汉子提着一桶水从里面走出来。

    两人的目光在巷口相遇,那汉子手中的木桶“砰”的一声落在地上,水顺着青石路流了一地。

    他怔怔望着赵横,嘴唇动了几下,声音微微发颤道::“赵头儿?”

    赵横整个人僵在原地。

    这张脸,他曾在辽东军营里见过无数次。

    当年梁岳案发之后,对方也在失踪的名单之中。

    赵横一直以为,他早已死在某处无人知晓的牢狱里。

    铁铺深处又走出几道身影。

    有少了一只眼睛的老卒,有腿脚不便的伤兵,也有几个已经长大的少年。

    那些年轻人眉眼之间,还能依稀看出昔日袍泽的影子。

    院子里渐渐安静下来。

    随后,一个又一个熟悉而陌生的称呼响起。

    “赵头儿。”

    “真的是赵头儿。”

    赵横站在巷口,握刀的手缓缓收紧,却始终没有说出一句话。

    那名断指汉子已经快步走到他面前,眼睛通红地拍了拍他的肩膀。

    “活着就好。”

    “大家都还活着。”

    铁铺里的火炉仍在燃烧,方才停下的铁锤很快又重新落下。

    一下,又一下,清脆的声音传出小院,在清晨的槐安巷中久久回荡。

    赵横站在那里,忽然不知道该说什么。

    这些年,他一直觉得自己是在替顾明渊守一个承诺。

    可直到今日,他才知道,顾明渊也一直守着另一个承诺。

    许久之后,那只紧握刀柄的手,终于一点一点松开。

    就在这时,一道女子的声音响了起来。

    “赵大哥?”

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