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第179章 乡村少年

    族屋的木门缓缓打开。

    午后的阳光洒落下来,将门前那片青石地映得微微发亮。

    顾景堂重新锁好木箱,扶着箱沿缓缓站起身来。

    老人下意识揉了揉膝盖,这才重新握住那根用了许多年的枣木拐杖。

    “人老了。”

    他笑着摇了摇头。

    “站一会儿,这腿就不听使唤。”

    顾长安连忙上前扶住老人。

    顾景堂摆摆手道:“不用扶,慢一点还是可以的。”

    缓了一会儿,老人继续道:“这笔银子,老头子我可不敢随便动。”

    他转过身,看着顾长安,缓缓说道:“修祠堂、修族学,自然是好事,可毕竟是你父亲送回来的,总得替族里写封回信。”

    顾长安轻轻点了点头,却没有接话。

    老人也没有继续说下去。

    有些事情,点到为止便够了。

    二人一前一后走出族屋。

    门外依旧非常热闹。

    方才摆席用过的长桌尚未撤去,村里的妇人正一边说笑,一边收拾碗筷。

    几个半大的孩子围着祠堂前那棵老槐树追逐嬉闹,不时传来一阵清脆的笑声。

    秋日的阳光落在院墙上,没有夏日那般炽烈,只留下了一层暖融融的颜色。

    顾景堂站在门口,望着远处已经开始泛黄的田野,许久没有说话。

    老人手中握着那根用了多年的枣木拐杖,微微佝偻着身子。

    “长安。”

    老人忽然开口。

    只是年纪大了,声音比以前低了许多。

    顾长安连忙靠近一些:“阿公。”

    顾景堂笑了笑:“走,带你去看看新修好的族学。”

    顾长安微微一怔,随后脸上露出笑意。

    “好。”

    老人转过身,拄着拐杖慢慢往前走。

    顾长安本想上前搀扶,却被老人摆了摆手。

    “不用,我还能走。”

    只是嘴上这么说,脚下的速度却明显慢了许多。

    走过院门的时候,老人还不小心被门槛绊了一下。

    顾长安连忙伸手扶住。

    顾景堂倒没有不好意思,反而笑着摇头。

    “人老了,以前这点路,眨眼就到了。”

    “现在倒是要让你们这些年轻人等我。”

    顾长安扶着老人,笑道:“阿公说哪里话,若不是您这些年撑着顾家村,也不会有今日。”

    老人听了,摆了摆手。

    “我一个老头子,能做什么,真正让顾家村变好的,是你们这些孩子。”

    他说着,又停顿了一下。

    “尤其是你。”

    顾长安没有接话。

    只是扶着老人慢慢向前走。

    顾家村不大。

    从祠堂到族学,不过一盏茶的功夫。

    可是这一段路,顾长安走得却比任何时候都慢。

    因为一路之上,不断有人向他们打招呼。

    顾景堂每次都要停下来回应。

    只是老人耳朵已经不太灵敏,有时候别人说完了,他还要愣一下,才笑着点头。

    顾长安看在眼里,心中不由生出几分感慨。

    两年前,他第一次回到顾家村的时候,只觉得这里是一个普通得不能再普通的小村子。

    那时候,他甚至不知道自己能在这里停留多久。

    更不知道,这里会成为自己人生中最重要的一处地方。

    而如今,这里已经成了自己的牵挂。

    很快,两人来到族学门前。

    顾长安脚步微微停住。

    眼前的族学,已经完全不是他记忆里的模样。

    原本有些破旧的院墙已经重新修缮。

    屋顶换上了新的青瓦,窗棂也重新做过。

    学舍里课桌也全部都换成新了,几个孩子正坐在那里读书。

    朗朗读书声从里面传出来,和秋日的风混在一起,格外清亮。

    顾长安看着这一幕,有些出神。

    顾景堂注意到他的神情,笑了笑:“怎么样?”

    顾长安回过神笑着答道:“很好。”

    就在这时,学堂里面传来一道声音。

    “阿七,把这些书搬进去。”

    “是,先生。”

    顾长安顺着声音望去,只见一个少年从屋内走了出来。

    约莫十四五岁,身形有些瘦弱。

    穿着一件洗得发白的粗布衣裳,怀里抱着几本书。

    他走路很轻,经过顾长安身边时,还下意识低了低头,似乎不太习惯与陌生人打交道。

    顾长安看了一眼,正是方才站在人群后方的那个少年。

    随后问道:“族长爷爷,这孩子是?”

    顾景堂顺着他的目光望去,神情微微缓和了几分。

    “你说阿七啊,他不是咱们顾家村的人。”

    顾长安闻言看向那个少年,难怪觉得面生了。

    这时,老人轻轻叹了一口气。

    “今年夏天,隔壁安福县发了一场山洪。”

    “听说他们那个村子半夜被山水冲了,死了不少人。”

    “后来有人发现他的时候,这孩子已经昏倒在官道边上,也不知道走了多少天。”

    “村里人瞧着可怜,便把他带了回来。”

    顾长安沉默了片刻。

    “家里没人了?”

    顾景堂点了点头。

    “都没了,如今就剩他一个。”

    说到这里,老人又叹了口气。

    “可怜啊,原本想着,让他跟村里的年轻人一起下地干活,总还能混口饭吃。”

    “后来先生才发现,这孩子竟然认字。”

    顾长安微微一怔:“哦,认字?”

    顾景堂点了点头,继续道:“他说小时候家里省吃俭用,把他送进私塾读过两年书,后来家里实在供不起,也就退了出来。”

    “如今留在族学,一边帮先生打扫院子、磨墨烧水,一边跟着孩子们听听课,也算没有把以前学过的东西荒废。”

    说着,老人朝那少年招了招手。

    “阿七,过来。”

    少年听见声音,连忙放下手里的书,小跑了过来。

    来到二人面前之后,他先朝顾景堂恭恭敬敬行了一礼,又有些拘谨地站在那里。

    顾景堂笑着介绍道:“这是长安。”

    “也是咱们顾家村出去的江西解元。”

    少年闻言,明显愣了一下,随即连忙躬身。

    “见……见过解元公。”

    声音不大,却很清楚。

    顾长安打量了他一眼。

    少年眉目清秀,只是因为常年劳作,肤色比寻常读书人黑了几分,双手也有不少薄茧。

    怎么看,都不像一个娇生惯养的人。

    顾长安笑着点了点头:“你叫什么名字?”

    少年低着头回答。

    “欧阳寅之。”

    “今年多大了?”

    “十五。”

    “平日里除了帮先生做事,还读书吗?”

    欧阳寅之沉默了一下,轻轻点头。

    “先生若讲课,我便站在外面听。”

    “先生若不讲课,我便把书架上的书拿下来看看。”

    说完之后,他似乎觉得自己说得太多,又连忙低下了头。

    顾长安没有再问,只是笑了笑。

    就在这时,屋里的先生忽然喊了一声。

    “寅之,昨日那几张写坏的字帖,可收好了?”

    “收好了。”

    欧阳寅之连忙应了一声,快步跑回屋里,不一会儿便抱着一摞纸走了出来。

    那些纸张虽然都是别人写废的练字纸,却被压得平平整整,边角没有一点卷起。

    先生接过之后,笑着摇了摇头。

    “这孩子什么都舍不得扔,别人不要的纸,他也要收起来,说背面还能写字。”

    院里的几个孩子顿时笑了起来。

    “先生,他还把我们写坏的纸也捡走了。”

    “上次我丢了一张策论,他还追出来还给我。”

    “他说空着也是浪费。”

    孩子们七嘴八舌地说着。

    欧阳寅之站在那里,有些不好意思地笑了笑,却一句辩解的话都没有。

    顾长安静静望着这一幕,目光却落在那叠旧纸之上。

    那些纸,有的已经写满了经义,有的只剩半页空白。

    可每一张,都被整理得整整齐齐。

    顾长安忽然想起很多年前,自己刚跟着老师离开京城的时候。

    那时候的自己,从来不会在意一张纸、一滴墨。

    因为那些东西,对他而言,从来不曾缺过。

    而眼前这个少年,却把别人弃之不用的纸,当成了最珍贵的东西。

    他没有说什么,只是将这一幕默默记在了心里。

    离开族学的时候,日头已经渐渐偏西。

    顾景堂拄着拐杖,一边走一边笑道:“这孩子性子不错,就是话少了些,村里人都挺喜欢他的。”

    顾长安点了点头:“确实不错。”

    回到祖屋时,赵横已经把马车上的行李卸了下来,正在打水擦拭着马匹。

    小翠蹲在屋檐下,低头整理包袱里晾晒过的衣裳。

    顾长安跨进门时,步子微微顿了一下。

    墙角那株腊梅还立在原处,只是叶子落了大半,露出的枝条微微泛青。

    算算日子,再过一两月,就该结花苞了。

    前年冬天刚来时,它开得正艳,风一过,那一点冷香,总会飘进屋里。

    顾长安正想着,忽然看见檐下放着一只竹篮,里面装着几个带着叶子的蜜橘。

    不用问,他也知道是谁送来的。

    顾长安拿起一个,剥开橘皮,掰下一瓣放入口中。

    还是记忆里的味道,清甜,却不腻。

    他站在院中,许久没有说话。

    片刻后,才轻轻笑了一声:“明日再去看看阿公。”

    小翠愣了一下:“少爷,不是准备明日回京吗?”

    顾长安望着院外渐渐暗下来的天色。

    “京城什么时候都能去。”

    “只是这一走……”

    “也不知道什么时候才能再回来。”

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