第 256 章 南疆告急,月下托付
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安稳筹备的日子,只过了月余。
南疆,便传来急报。
十万大山深处的裂隙,突然爆发。
一头准帝级墟兽,破界而出。
所过之处,山林尽毁,村寨覆灭。
南疆分司抵挡不住,求援文书一封紧接一封,雪片般送往临海。
“准帝级……” 林宇立在舆图之前,目光落在南疆那片连绵群山之上,低声重复。
“这是至今现世等级最高的墟兽。” 叶婉站在他身侧,指尖轻轻点着图上标记的主峰,“修为远超王级,力量层次,堪比当年祀都的初代宗主残魂。”
“堪比初代残魂。” 林宇的神色沉了下去。
“是。” 叶婉颔首,“可它是活生生的墟兽,不像残魂,被祀坛桎梏束缚,只能困在一处。”
“活的,便能奔走、冲锋,凡是挡在它前路的一切,都能尽数碾碎。”
衙署大堂一时寂然,穿窗而过的晚风拂动舆图边角,纸面簌簌轻响。
叶婉抬眼看向林宇:“这一仗,该怎么打?”
林宇没有即刻作答,视线长久凝望着十万大山的方向。良久,他缓缓开口。
“这是墟界的第二轮试探。”
“上一轮,他们折在了祀都。如今,便是要试一试咱们刚刚立起来的镇墟防线,究竟有多少分量。”
“若是这一战挡不住,百姓人心溃散,各处分司防线接连崩塌,往后再要抵御墟兽,难如登天。”
叶婉追问:“所以我们……”
“所以这一仗,必须赢。” 林宇语气笃定,“而且要胜得干脆,让墟界那头看清,我们筑起的防线,绝非一纸薄糊。”
他转过身,目光扫过叶婉。
“传令,点兵,明日南下。”
“你随大军同行,掌探查斥候,全程侦测兽踪与裂隙异动。”
“是。” 叶婉抱拳领命,随即又问,“陈风如何安排?”
“陈风留守临海。” 林宇道,“此战需要更强的祀器加持,工坊不能停,他要赶制我们急需的重械。”
“雨桐呢?”
“苏雨桐带领医政司医疗队,紧随主力之后开拔。大战一开,伤员必然众多,救治不能断。”
“四司各司其职。” 叶婉理清排布,“那临海本城的防务?”
“临海交给老赵、老方镇守,各地调防驻守的分司兵士,足够稳住城防。” 林宇缓缓道,“我们不是倾巢而出,是带着家底前去迎敌。家,万万不能丢。守家之人,甚至比奔赴战场的人,担子更重。”
叶婉不再多言,静静望着舆图前林宇的背影。她忽然察觉,眼前这人,又和从前不一样了。肩上担起九州防线之后,那份沉静之下,压着千钧重量。
当夜,来自十万大山的战报接连送入总司,每一份字里行间都浸着血色。
“青山寨遇袭,全寨无一生还。”
“白水镇镇墙被巨兽踏碎,墟兽过境,只剩一片焦土。”
“南疆分司折损三成兵力,防线向后撤了三十里。”
林宇一封封细读,看完之后整齐叠好,压在案角。他抬眼看向跪在堂下送信的南疆兵士,声音平稳:“那头准帝墟兽,是何等模样?”
送信战士脊背发颤,低声回话:“小人远远窥见一眼。巨兽通体灰黑,覆着厚重岩甲,身形如同半座小山。它走过的山体轰然崩塌,趟过的河流水源枯竭。我们射出的镇墟符打在它甲面,连一道浅痕都留不下。”
林宇沉默片刻:“它此刻盘踞何处?”
“主峰峰顶。” 战士答道,“它把主峰当成巢穴,每到入夜便下山扫荡周遭地界。”
“扫荡?”
“是。” 兵士咬紧牙关,“它不吞食人畜,也不掠夺东西,只是将视线之内所有活物、屋舍林木,尽数碾成齑粉。像是刻意要清理这片山地。”
林宇眸光骤然一凝。
“清理地界……” 他低声自语,随即豁然明了,“它不是为觅食而出,是在清场。”
“清场?” 叶婉愕然。
“它为主峰之下那道巨大裂隙清出开阔地带,它在等候裂隙之中,另有东西出世。”
叶婉神色一紧:“那我们更不能拖延。”
“嗯。” 林宇点头,“拖得越久,墟界那边准备越充分。”
他起身,沉声传令:“传令全军,三日之内整顿完毕,大军开拔南下十万大山。”
“是!” 叶婉领命退下。
回到侦缉探查司,叶婉连夜召集一众斥候队长。
“明日随军南下。” 她吩咐,“你们带队先行潜进大山,摸清裂隙位置、附属兽巢数量,还有那头准帝墟兽每夜扫荡的路线。”
斥候队长一拍胸口:“叶司主放心,这路我们熟。”
“这次和以往不同。” 叶婉轻轻摇头,“主峰盘踞着准帝级巨兽,一旦行踪暴露,便是死路。”
队长脸上的笑意瞬间敛去:“那我们,还要继续探查?”
“要探。” 叶婉的语气没有半分松动,“只是要比以往任何一次都谨慎。这些情报,是大军排兵布阵的根基。”
“是。”
叶婉看着面前一众斥候,缓缓开口:“此行凶险,我不敢许诺所有人都能活着回来。但但凡出战之人,姓名都会记入镇墟司功劳簿,我也会一一记在心里,抚恤必不会亏欠家人。”
一众斥候相视一眼,齐齐抱拳。
“愿为九州镇墟司效命!”
“下去筹备吧,明日随军出发。”
林宇独自站在舆图之前,指尖轻点那座巨兽盘踞的主峰。
“准帝级……” 他轻声自语,“这一战,怕是比祀都那场苦战,还要艰难。”
同一夜里,陈风的工坊炉火通明,赤红火光铺满四壁。陈风赤着上身,握着铁锤,一下又一下重重砸在烧得通红的铁胚上。
“陈风。” 林宇的声音自门口响起。
陈风手上动作一顿,回过头:“你怎么过来了?”
“过来看看,顺便同你说一声,后天我领兵南下。” 林宇迈步走入工坊。
陈风放下铁锤,抬手抹掉脸上的汗水:“十万大山?那头准帝墟兽?”
“是。”
陈风沉默片刻:“你有把握对付它?”
“没有十足把握,也必须去。” 林宇道,“不能任由南疆疆土被它踏碎。”
陈风张了张嘴,千言万语最后都咽了回去。他转身走到工坊角落,掀开一只木箱盖子。箱内整齐摆放着数件新铸祀器。
“这些是我连日赶制的,还没来得及完整试练,好坏未知。” 陈风把箱子推过去,“你带上,聊胜于无。”
林宇看向箱中的祀器,没有推辞:“好。”
“还有这个。” 陈风从怀中取出一枚玉牌,“我重新改了符纹,可以再多扛一次重击,你贴身收好。”
玉牌递到掌心,还留着陈风手心的温度,温润沉实。
“多谢。”
“客气什么。” 陈风咧嘴一笑,“你是我兄弟。”
林宇颔首,不再多言,转身走出工坊。身后,铁锤再次落下,炉火噼啪作响,昼夜不息。
次日清晨,林宇去往医政司。苏雨桐正带着药童清点一箱箱草药汤剂。
“驱墟汤药备了多少?”
“三百剂成品,安魂草研磨药粉两百份。” 苏雨桐答道。
“够用吗?”
“短时间接战尚可支撑,若是战事僵持,需要临海持续补给药材。”
“补给会源源不断送往前线。” 林宇看向她,“医疗队交由你统领,前线所有伤员,全都托付给你。”
苏雨桐抬眼望向他,神色平静坚定:“我明白。我挑选的这批医者,个个都能独当一面。你放心。”
“好。”
林宇走出医政司,立在门前石阶上。街巷之中百姓往来如常,尚且不知一场浩劫已经迫近。他望着这座安稳的城池,低声自语:“这一仗,守的就是眼前这份安宁。输,则万事休矣。赢了……”
后半句他没有说出口,转身向着古阁走去。
返程途中,他绕道城防,老赵和老方正带着兵士巡查城墙。
“总祀官。” 老赵快步迎上。
“一应调度都安排妥当,明日大军开拔南下。” 林宇道,“临海,交给你们二人。”
老赵沉默一瞬,重重点头:“交到我们手上,你尽管安心。”
“我信你们。” 林宇顿了顿,“那头墟兽,极为凶悍,强过祀都的残魂。”
老赵不再追问详情:“我挑几个跟着你打过祀都硬仗的老兵随行护卫。”
“可以。”
老赵压低嗓音:“若是战事实在撑不住,别硬拼,退回来,我们再筹谋对策。”
林宇望着他,缓缓摇头。
“老赵,往后我们,没有退路了。”
“退向何处?家,就在我们身后。”
老赵嘴唇翕动,终究不再劝说,挺直身子抱拳行礼:“总祀官,一路平安。”
林宇抱拳回礼,转身走入沉沉夜色。
临行前夜,古阁月下。
林宇、叶婉、陈风、苏雨桐四人围坐在石桌旁,桌上摆几碟小菜,一坛老酒。书翁没有赴约。
“老爷子说年纪大了,不忍看送行的场面,让我们自行饮酒。” 陈风道。
“不来也好。” 叶婉轻声道,免得老人家说出让人心里发酸的话。
四人相视一笑,笑意浅浅,很快便归于安静。月光如水,静静覆在四人肩头。
林宇提起酒坛,依次斟满四只酒碗,酒液晃动,映着一轮明月。
“此战的凶险,诸位心中都清楚。一旦挡不住这头准帝墟兽,防线溃散,后患无穷。”
“清楚。” 叶婉应声。
“清楚。” 苏雨桐跟着开口。
陈风端起酒碗,端详片刻,抬眼看向林宇,脸上没有往日嬉闹。
“放心前去。后方有我。工坊不会停工,你需要的祀器,我会一件一件赶出来,按时送往前线。”
林宇看着他,月光之下,少年的肩膀已经能扛起后方重担。
“好。临海,托付于你。”
四只酒碗在空中相撞。
铛 ——
清越声响回荡在静谧月下,是约定,也是沉甸甸的托付。
月光铺洒前路,十万大山遥远的方向,仿佛有庞然巨物,缓缓抬首望向人间。
翌日拂晓,天刚破晓。
临海城门之外,大军列阵,旌旗迎风猎猎,甲胄寒光林立。
“报!镇墟司精锐三千二百人,列阵完毕,请总祀官校阅!”
林宇一身玄色甲胄,立于阵前,目光缓缓扫过阵列之中一张张面孔。有从祀都血战存活的老兵,也有初次上战场、尚未见过鲜血的新兵。
“今日南下,目标是十万大山之中那头准帝级墟兽。” 林宇声音不高,却压过呼啸晨风,“此战凶险,未必人人都能平安归来。现在想要退出的,尽管出列,不予追责。”
阵前一片沉寂,无人挪动半步。
“没有人吗?” 林宇再问一遍。
阵列依旧静立。
林宇眼底光芒渐亮:“好。既然决意同行,便随我前去,斩杀这头凶兽!”
“斩杀凶兽!”
呼声如惊雷滚过旷野。
林宇翻身上马,勒紧缰绳,一声令下:“开拔!”
大军缓缓向南行进,马蹄踏碎清晨薄雾。
城墙之上,老赵与老方并肩伫立,目送队伍远去。
“他们走了。” 老方低声说。
“走了。” 老赵应道。
“能回来吗?”
老赵凝望着越来越远的队伍,语气坚定:“能,一定能。”
大军一路南行,足足走了七日。越往南走,周遭景象越是荒芜。起初尚能见到零星村落,到后来,只剩一片片焦黑废墟。
叶婉勒住马缰,看向一处焚毁的村寨:“什么时候被毁的?”
斥候队长蹲下身捻起一把焦土:“看损毁痕迹,就在这几日,是那头准帝墟兽所为。它扫荡过的地方,寸草不留。”
林宇翻身下马,走入废墟之中。地上散落残破农具,灶台上面倒扣一口铁锅,锅里还有早已干涸结块的粥。
“他们连饭都来不及吃完……” 跟在一旁的小栓声音发颤。
林宇没有答话,弯腰将铁锅轻轻摆正,抬眼望向南方群山。
“继续赶路,天黑之前,到十里坡扎营。”
“是!”
又三日跋涉,十万大山终于出现在视野尽头。所有人见到眼前景象,都倒抽一口冷气。连绵群山大半损毁,山体崩裂,林木成片倒伏,灰黑色墟雾弥漫山谷,整片山地已然沦为墟兽巢穴。
“主峰就在这片浓雾里面,巨兽盘踞峰顶。” 斥候队长抬手指向前方,“之前派去三批斥候,只活着回来一人。他带回一句话。”
“什么话?”
“那头巨兽,不是在守山,它在等。等着裂隙里面,出来一个更大的东西。”
林宇神色沉凝,望着雾锁主峰,良久开口。
“传令,全军就地扎营,禁止生火,禁止喧哗。今夜,我亲自进山看一看这头巨兽。”
“总祀官!” 叶婉面色大变。
“不必劝阻。” 林宇抬手止住她,“我只带上小栓,二人前去,去去便回。”
话音未落,他迈步朝着灰雾笼罩的大山走去。
月亮悄然攀上山顶,惨白月光洒落在墟雾之上,衬得那道孤身入雾的身影格外孤峭。
浓雾浓稠,咫尺之间视物不清,林宇手握太白金墟剑,脚步不曾迟疑,一步步向着主峰靠近,小栓紧随其后,屏息不言。
浓雾深处,一声低沉厚重的喘息缓缓响起,像是沉睡的庞然大物慢慢苏醒。
林宇脚步顿住,抬眼望向雾里那座无边巨大的轮廓。
“来了。” 他低声道。
雾气忽然裂开一道缝隙,月光顺着缝隙倾泻而下,林宇终于看清巨兽全貌。
它身形堪比小半座山峰,通体灰黑,厚重岩甲层层叠叠包裹身躯,四肢粗壮如大殿立柱,脊背高高隆起如同山岗,伏在峰顶,像一座沉寂的坟茔。
唯有一双眼,在月光之下缓缓睁开。暗红色瞳光,如同两簇沉寂万年的火焰。
林宇屏住呼吸,握剑的手指节泛白,低声吩咐:“小栓,往后退,躲进雾里,不要出声。”
小栓一言不发,悄悄隐入浓雾。
主峰之上,巨兽缓缓撑起前半身,巨大头颅转向林宇的方向,暗红眼瞳隔着沉沉夜色,与林宇遥遥对峙。
一人一兽,在惨白月色之下静静相持。
许久,巨兽从喉头发出一声低沉闷哼,带着浓浓的不屑,仿佛林宇在它眼中,不值一提。
而后,它重新伏下身,缓缓合上双眼,再度化作一尊静卧的石像。
林宇在原地静立许久,等到雾气重新合拢,才慢慢转身退出墟雾。
回到营地,叶婉早已在帐外等候。
“见到它了?”
“见到了。” 林宇点头。
“情形如何?”
“极难对付。” 林宇沉吟片刻,“它身上岩甲,比祀都残魂的灰雾本体还要坚硬。”
叶婉心头一沉:“那我们该如何筹划?”
林宇望向主峰方向,目光沉静。
“它方才没有出手。在它眼里,我还不足以让它动杀招。”
“这是好事,也是坏事。”
“好事是我们尚有时间排布阵法、准备祀器。坏事是,一旦它真正出手,不会留半分余地。”
夜风掠过营地,火堆火星明明灭灭。林宇遥遥望向那片墟雾笼罩的主峰,那道蛰伏的巨大轮廓,在月色之下安静沉眠,如同蓄势待发的凶兽,只待时机一到,吞噬所有踏入领地之人。
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十万大山深处的裂隙,突然爆发。
一头准帝级墟兽,破界而出。
所过之处,山林尽毁,村寨覆灭。
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“准帝级……” 林宇立在舆图之前,目光落在南疆那片连绵群山之上,低声重复。
“这是至今现世等级最高的墟兽。” 叶婉站在他身侧,指尖轻轻点着图上标记的主峰,“修为远超王级,力量层次,堪比当年祀都的初代宗主残魂。”
“堪比初代残魂。” 林宇的神色沉了下去。
“是。” 叶婉颔首,“可它是活生生的墟兽,不像残魂,被祀坛桎梏束缚,只能困在一处。”
“活的,便能奔走、冲锋,凡是挡在它前路的一切,都能尽数碾碎。”
衙署大堂一时寂然,穿窗而过的晚风拂动舆图边角,纸面簌簌轻响。
叶婉抬眼看向林宇:“这一仗,该怎么打?”
林宇没有即刻作答,视线长久凝望着十万大山的方向。良久,他缓缓开口。
“这是墟界的第二轮试探。”
“上一轮,他们折在了祀都。如今,便是要试一试咱们刚刚立起来的镇墟防线,究竟有多少分量。”
“若是这一战挡不住,百姓人心溃散,各处分司防线接连崩塌,往后再要抵御墟兽,难如登天。”
叶婉追问:“所以我们……”
“所以这一仗,必须赢。” 林宇语气笃定,“而且要胜得干脆,让墟界那头看清,我们筑起的防线,绝非一纸薄糊。”
他转过身,目光扫过叶婉。
“传令,点兵,明日南下。”
“你随大军同行,掌探查斥候,全程侦测兽踪与裂隙异动。”
“是。” 叶婉抱拳领命,随即又问,“陈风如何安排?”
“陈风留守临海。” 林宇道,“此战需要更强的祀器加持,工坊不能停,他要赶制我们急需的重械。”
“雨桐呢?”
“苏雨桐带领医政司医疗队,紧随主力之后开拔。大战一开,伤员必然众多,救治不能断。”
“四司各司其职。” 叶婉理清排布,“那临海本城的防务?”
“临海交给老赵、老方镇守,各地调防驻守的分司兵士,足够稳住城防。” 林宇缓缓道,“我们不是倾巢而出,是带着家底前去迎敌。家,万万不能丢。守家之人,甚至比奔赴战场的人,担子更重。”
叶婉不再多言,静静望着舆图前林宇的背影。她忽然察觉,眼前这人,又和从前不一样了。肩上担起九州防线之后,那份沉静之下,压着千钧重量。
当夜,来自十万大山的战报接连送入总司,每一份字里行间都浸着血色。
“青山寨遇袭,全寨无一生还。”
“白水镇镇墙被巨兽踏碎,墟兽过境,只剩一片焦土。”
“南疆分司折损三成兵力,防线向后撤了三十里。”
林宇一封封细读,看完之后整齐叠好,压在案角。他抬眼看向跪在堂下送信的南疆兵士,声音平稳:“那头准帝墟兽,是何等模样?”
送信战士脊背发颤,低声回话:“小人远远窥见一眼。巨兽通体灰黑,覆着厚重岩甲,身形如同半座小山。它走过的山体轰然崩塌,趟过的河流水源枯竭。我们射出的镇墟符打在它甲面,连一道浅痕都留不下。”
林宇沉默片刻:“它此刻盘踞何处?”
“主峰峰顶。” 战士答道,“它把主峰当成巢穴,每到入夜便下山扫荡周遭地界。”
“扫荡?”
“是。” 兵士咬紧牙关,“它不吞食人畜,也不掠夺东西,只是将视线之内所有活物、屋舍林木,尽数碾成齑粉。像是刻意要清理这片山地。”
林宇眸光骤然一凝。
“清理地界……” 他低声自语,随即豁然明了,“它不是为觅食而出,是在清场。”
“清场?” 叶婉愕然。
“它为主峰之下那道巨大裂隙清出开阔地带,它在等候裂隙之中,另有东西出世。”
叶婉神色一紧:“那我们更不能拖延。”
“嗯。” 林宇点头,“拖得越久,墟界那边准备越充分。”
他起身,沉声传令:“传令全军,三日之内整顿完毕,大军开拔南下十万大山。”
“是!” 叶婉领命退下。
回到侦缉探查司,叶婉连夜召集一众斥候队长。
“明日随军南下。” 她吩咐,“你们带队先行潜进大山,摸清裂隙位置、附属兽巢数量,还有那头准帝墟兽每夜扫荡的路线。”
斥候队长一拍胸口:“叶司主放心,这路我们熟。”
“这次和以往不同。” 叶婉轻轻摇头,“主峰盘踞着准帝级巨兽,一旦行踪暴露,便是死路。”
队长脸上的笑意瞬间敛去:“那我们,还要继续探查?”
“要探。” 叶婉的语气没有半分松动,“只是要比以往任何一次都谨慎。这些情报,是大军排兵布阵的根基。”
“是。”
叶婉看着面前一众斥候,缓缓开口:“此行凶险,我不敢许诺所有人都能活着回来。但但凡出战之人,姓名都会记入镇墟司功劳簿,我也会一一记在心里,抚恤必不会亏欠家人。”
一众斥候相视一眼,齐齐抱拳。
“愿为九州镇墟司效命!”
“下去筹备吧,明日随军出发。”
林宇独自站在舆图之前,指尖轻点那座巨兽盘踞的主峰。
“准帝级……” 他轻声自语,“这一战,怕是比祀都那场苦战,还要艰难。”
同一夜里,陈风的工坊炉火通明,赤红火光铺满四壁。陈风赤着上身,握着铁锤,一下又一下重重砸在烧得通红的铁胚上。
“陈风。” 林宇的声音自门口响起。
陈风手上动作一顿,回过头:“你怎么过来了?”
“过来看看,顺便同你说一声,后天我领兵南下。” 林宇迈步走入工坊。
陈风放下铁锤,抬手抹掉脸上的汗水:“十万大山?那头准帝墟兽?”
“是。”
陈风沉默片刻:“你有把握对付它?”
“没有十足把握,也必须去。” 林宇道,“不能任由南疆疆土被它踏碎。”
陈风张了张嘴,千言万语最后都咽了回去。他转身走到工坊角落,掀开一只木箱盖子。箱内整齐摆放着数件新铸祀器。
“这些是我连日赶制的,还没来得及完整试练,好坏未知。” 陈风把箱子推过去,“你带上,聊胜于无。”
林宇看向箱中的祀器,没有推辞:“好。”
“还有这个。” 陈风从怀中取出一枚玉牌,“我重新改了符纹,可以再多扛一次重击,你贴身收好。”
玉牌递到掌心,还留着陈风手心的温度,温润沉实。
“多谢。”
“客气什么。” 陈风咧嘴一笑,“你是我兄弟。”
林宇颔首,不再多言,转身走出工坊。身后,铁锤再次落下,炉火噼啪作响,昼夜不息。
次日清晨,林宇去往医政司。苏雨桐正带着药童清点一箱箱草药汤剂。
“驱墟汤药备了多少?”
“三百剂成品,安魂草研磨药粉两百份。” 苏雨桐答道。
“够用吗?”
“短时间接战尚可支撑,若是战事僵持,需要临海持续补给药材。”
“补给会源源不断送往前线。” 林宇看向她,“医疗队交由你统领,前线所有伤员,全都托付给你。”
苏雨桐抬眼望向他,神色平静坚定:“我明白。我挑选的这批医者,个个都能独当一面。你放心。”
“好。”
林宇走出医政司,立在门前石阶上。街巷之中百姓往来如常,尚且不知一场浩劫已经迫近。他望着这座安稳的城池,低声自语:“这一仗,守的就是眼前这份安宁。输,则万事休矣。赢了……”
后半句他没有说出口,转身向着古阁走去。
返程途中,他绕道城防,老赵和老方正带着兵士巡查城墙。
“总祀官。” 老赵快步迎上。
“一应调度都安排妥当,明日大军开拔南下。” 林宇道,“临海,交给你们二人。”
老赵沉默一瞬,重重点头:“交到我们手上,你尽管安心。”
“我信你们。” 林宇顿了顿,“那头墟兽,极为凶悍,强过祀都的残魂。”
老赵不再追问详情:“我挑几个跟着你打过祀都硬仗的老兵随行护卫。”
“可以。”
老赵压低嗓音:“若是战事实在撑不住,别硬拼,退回来,我们再筹谋对策。”
林宇望着他,缓缓摇头。
“老赵,往后我们,没有退路了。”
“退向何处?家,就在我们身后。”
老赵嘴唇翕动,终究不再劝说,挺直身子抱拳行礼:“总祀官,一路平安。”
林宇抱拳回礼,转身走入沉沉夜色。
临行前夜,古阁月下。
林宇、叶婉、陈风、苏雨桐四人围坐在石桌旁,桌上摆几碟小菜,一坛老酒。书翁没有赴约。
“老爷子说年纪大了,不忍看送行的场面,让我们自行饮酒。” 陈风道。
“不来也好。” 叶婉轻声道,免得老人家说出让人心里发酸的话。
四人相视一笑,笑意浅浅,很快便归于安静。月光如水,静静覆在四人肩头。
林宇提起酒坛,依次斟满四只酒碗,酒液晃动,映着一轮明月。
“此战的凶险,诸位心中都清楚。一旦挡不住这头准帝墟兽,防线溃散,后患无穷。”
“清楚。” 叶婉应声。
“清楚。” 苏雨桐跟着开口。
陈风端起酒碗,端详片刻,抬眼看向林宇,脸上没有往日嬉闹。
“放心前去。后方有我。工坊不会停工,你需要的祀器,我会一件一件赶出来,按时送往前线。”
林宇看着他,月光之下,少年的肩膀已经能扛起后方重担。
“好。临海,托付于你。”
四只酒碗在空中相撞。
铛 ——
清越声响回荡在静谧月下,是约定,也是沉甸甸的托付。
月光铺洒前路,十万大山遥远的方向,仿佛有庞然巨物,缓缓抬首望向人间。
翌日拂晓,天刚破晓。
临海城门之外,大军列阵,旌旗迎风猎猎,甲胄寒光林立。
“报!镇墟司精锐三千二百人,列阵完毕,请总祀官校阅!”
林宇一身玄色甲胄,立于阵前,目光缓缓扫过阵列之中一张张面孔。有从祀都血战存活的老兵,也有初次上战场、尚未见过鲜血的新兵。
“今日南下,目标是十万大山之中那头准帝级墟兽。” 林宇声音不高,却压过呼啸晨风,“此战凶险,未必人人都能平安归来。现在想要退出的,尽管出列,不予追责。”
阵前一片沉寂,无人挪动半步。
“没有人吗?” 林宇再问一遍。
阵列依旧静立。
林宇眼底光芒渐亮:“好。既然决意同行,便随我前去,斩杀这头凶兽!”
“斩杀凶兽!”
呼声如惊雷滚过旷野。
林宇翻身上马,勒紧缰绳,一声令下:“开拔!”
大军缓缓向南行进,马蹄踏碎清晨薄雾。
城墙之上,老赵与老方并肩伫立,目送队伍远去。
“他们走了。” 老方低声说。
“走了。” 老赵应道。
“能回来吗?”
老赵凝望着越来越远的队伍,语气坚定:“能,一定能。”
大军一路南行,足足走了七日。越往南走,周遭景象越是荒芜。起初尚能见到零星村落,到后来,只剩一片片焦黑废墟。
叶婉勒住马缰,看向一处焚毁的村寨:“什么时候被毁的?”
斥候队长蹲下身捻起一把焦土:“看损毁痕迹,就在这几日,是那头准帝墟兽所为。它扫荡过的地方,寸草不留。”
林宇翻身下马,走入废墟之中。地上散落残破农具,灶台上面倒扣一口铁锅,锅里还有早已干涸结块的粥。
“他们连饭都来不及吃完……” 跟在一旁的小栓声音发颤。
林宇没有答话,弯腰将铁锅轻轻摆正,抬眼望向南方群山。
“继续赶路,天黑之前,到十里坡扎营。”
“是!”
又三日跋涉,十万大山终于出现在视野尽头。所有人见到眼前景象,都倒抽一口冷气。连绵群山大半损毁,山体崩裂,林木成片倒伏,灰黑色墟雾弥漫山谷,整片山地已然沦为墟兽巢穴。
“主峰就在这片浓雾里面,巨兽盘踞峰顶。” 斥候队长抬手指向前方,“之前派去三批斥候,只活着回来一人。他带回一句话。”
“什么话?”
“那头巨兽,不是在守山,它在等。等着裂隙里面,出来一个更大的东西。”
林宇神色沉凝,望着雾锁主峰,良久开口。
“传令,全军就地扎营,禁止生火,禁止喧哗。今夜,我亲自进山看一看这头巨兽。”
“总祀官!” 叶婉面色大变。
“不必劝阻。” 林宇抬手止住她,“我只带上小栓,二人前去,去去便回。”
话音未落,他迈步朝着灰雾笼罩的大山走去。
月亮悄然攀上山顶,惨白月光洒落在墟雾之上,衬得那道孤身入雾的身影格外孤峭。
浓雾浓稠,咫尺之间视物不清,林宇手握太白金墟剑,脚步不曾迟疑,一步步向着主峰靠近,小栓紧随其后,屏息不言。
浓雾深处,一声低沉厚重的喘息缓缓响起,像是沉睡的庞然大物慢慢苏醒。
林宇脚步顿住,抬眼望向雾里那座无边巨大的轮廓。
“来了。” 他低声道。
雾气忽然裂开一道缝隙,月光顺着缝隙倾泻而下,林宇终于看清巨兽全貌。
它身形堪比小半座山峰,通体灰黑,厚重岩甲层层叠叠包裹身躯,四肢粗壮如大殿立柱,脊背高高隆起如同山岗,伏在峰顶,像一座沉寂的坟茔。
唯有一双眼,在月光之下缓缓睁开。暗红色瞳光,如同两簇沉寂万年的火焰。
林宇屏住呼吸,握剑的手指节泛白,低声吩咐:“小栓,往后退,躲进雾里,不要出声。”
小栓一言不发,悄悄隐入浓雾。
主峰之上,巨兽缓缓撑起前半身,巨大头颅转向林宇的方向,暗红眼瞳隔着沉沉夜色,与林宇遥遥对峙。
一人一兽,在惨白月色之下静静相持。
许久,巨兽从喉头发出一声低沉闷哼,带着浓浓的不屑,仿佛林宇在它眼中,不值一提。
而后,它重新伏下身,缓缓合上双眼,再度化作一尊静卧的石像。
林宇在原地静立许久,等到雾气重新合拢,才慢慢转身退出墟雾。
回到营地,叶婉早已在帐外等候。
“见到它了?”
“见到了。” 林宇点头。
“情形如何?”
“极难对付。” 林宇沉吟片刻,“它身上岩甲,比祀都残魂的灰雾本体还要坚硬。”
叶婉心头一沉:“那我们该如何筹划?”
林宇望向主峰方向,目光沉静。
“它方才没有出手。在它眼里,我还不足以让它动杀招。”
“这是好事,也是坏事。”
“好事是我们尚有时间排布阵法、准备祀器。坏事是,一旦它真正出手,不会留半分余地。”
夜风掠过营地,火堆火星明明灭灭。林宇遥遥望向那片墟雾笼罩的主峰,那道蛰伏的巨大轮廓,在月色之下安静沉眠,如同蓄势待发的凶兽,只待时机一到,吞噬所有踏入领地之人。
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