第一百六十四章：撤驻虞城
且说天平军这边，当日天平军自宋州城外撤退之后，足足向北撤了十里。
此时盖威不禁有些后悔派人烧了古汴河一带的草军营寨，谓刘勍道：“若当时我军占了那座营寨，眼下便可撤至那营暂驻……”
然而刘勍却摇了摇头道：“那寨建于古汴河以南，除了营寨无险可守，若黄巢再次率军来攻，我等仍会向上回那般，被迫撤至以北，届时再想渡河增援宋州，怕是更为不易。”
“那你的意思是？”
“去虞城。”刘勍正色道。
虞城位于宋州东面偏北约四十余里处，地处古汴河以南，距河约二十里左右，乃宋州东北方向最近的辖下县城。
在来时途中，刘勍对照着舆图反复权衡，最后决定借此事暂做驻军。
少顷，刘勍派人请来李崇义、陈泰、蔡忠顺三人，就此事与三人商议。
李崇义出身郓州，而蔡忠顺出身濮州，二人皆对宋州一带一无所知，反倒是陈泰，因先前多次率骑兵打探草军动向，顺带劫掠草军辎队，几度途经虞城，倒是对该县了解一些，在刘勍问及之下，遂徐徐说出虞城此时的境况：“……之前我途经虞城时，便曾派骑兵前往查探，当时草贼便已将城内洗掠了一番，县内百姓或遭裹挟，或自行逃亡，以至于城内十室九空，难见民户，或也确实可以暂做驻军之用。”
听到这话，刘勍便再无迟疑，当即下令全军朝虞城而去。
约一个半时辰，差不多天色刚暗，天平军堪堪抵达虞城。
只见此时的虞城，城门紧闭，然城上却见不到一名守军。
许穆亲自策马到城下喊话，然而喊了许久，也不见城上有人回应。
于是许穆遂吩咐丁会、庞师古等新兵：“你等绕着城打探一圈，看看是否可以从其余三面进城。”
“是。”丁会等人抱拳领命，拨马打探去了。
约小一刻时，丁会等人去而复返，抱拳对许穆道：“许虞候，我等绕城跑了一圈，却见其余三面城门亦是紧闭。”
许穆皱了皱眉，遂亲自将此事告知刘勍、陈泰几人，对刘勍道：“当初我等途经虞城时，便见四处城门大开，然今日不知什么缘故，却关了城门。”
刘勍望了眼闭合的城门，猜测道：“若不是被草贼复占，便是逃亡的当地军民又潜回城内，关了城门。……叫军士试着攀爬城墙吧。”
不多时，李崇义麾下郓州兵搭人梯攀上城墙，从内侧打开了城门。
“进城。”
随着刘勍一声令下，天平军徐徐入城。
此时天色已暗，然而进得城内的刘勍、李崇义、陈泰等人，还是能看到地上那一处处血迹，有的呈血泊状，而有的则明显有拖拽的痕迹，甚至空气中仿佛都仍带着几分血腥，但奇怪的是却见不到一具尸体。
就在刘勍等人惊疑之际，旁边有藩兵好似注意到了什么，朝着街间小巷喝道：“那处是谁？出来！”
刘勍、陈泰等人转头望去，隐约看到几个寻常百姓打扮的人影转身逃入小巷深处，消失不见。
“多半是回城的当地军民，休要惊扰。”刘勍抬手阻止，但为谨慎起见，还是派许穆率骑兵于全城探查，看看是否有草贼的埋伏。
同时，他又命李崇义、陈泰、蔡忠顺三人分兵把守四处城门，须昌兵、寿良都、濮州兵、曹州兵，各自负责一处。
不多时，许穆来向刘勍复命，还带来了几名畏畏缩缩的当地百姓。
适才在小巷内窥视天平军的人影，果然是当地逃亡的军民，因躲在附近的山上吃光了米粮，不得不冒险返回。
“我等乃天平军，奉节使张公之命增援宋州，驱逐草贼……”
刘勍亲自安抚了那些百姓，许诺绝不侵扰县内民户，才叫那些人松了口气。
安抚之余，刘勍不解地询问那几人：“进城时，我见街上到处有血迹，然却未见尸体，不知是什么缘故？”
或许是见刘勍和颜悦色，那几名当地百姓也不再畏惧，壮着胆子道出了真相：“小的回到城内，见他们仍横尸在街，念及同乡之谊，遂将他们搬去军营，待他日人手再多些，再合力葬于城外……”
“原来如此。”刘勍、李崇义、陈泰几人恍然大悟。
随后，刘勍做出绝不侵扰百姓的承诺后，便叫那几名百姓去了，旋即带着李崇义、陈泰、蔡忠顺等人来到军营，果然见军营内的校场上摆放着许多尸体，既有青壮，亦有妇孺老弱，年长者发须斑白，年幼者甚至还不及车轮，更有妇人死前还遭淫辱。
众人探视了一番，义愤填膺之余，亦难免唏嘘感叹。
半晌，刘勍叹息着转过身来，对李崇义几人道：“还需耽误三位片刻，三位且随某到县衙，某有要事相商。”
李崇义、陈泰、蔡忠顺等人大概能猜到何事，微微点头。
少顷，刘勍带着几人来到县衙，刚进县衙，便见县衙内一片狼藉，惨相大抵跟当初的寿张县一般无二。
刘勍连连摇头之余，将几人带到县衙二堂，旋即一面吩咐亲兵清理堂内的狼藉，一面正色对李崇义、陈泰、蔡忠顺三人道：“适才行军途中，我见军士仍在私下谈论草贼那番言论，尤其是濮曹二州藩兵……王仙芝与黄巢皆乃反贼，二者所建草军，乃是贼军，朝廷之敌，天下之敌，哪怕他假以大义，亦难辩驳。不可任由军士再谈论此事，需严令禁止。”
蔡忠顺一惊，忙抱拳道：“行军恕罪，我已下令禁止军士讨论此事，奈何……”
说到这，他脸上露出几许为难之色，却见刘勍眉头一皱，当即改口，抱拳正色道：“遵令，我定当约束。”
刘勍微微点头，旋即转头看向陈泰，见陈泰沉思不语，问道：“陈刺史？”
“遵令。只是……”陈泰抱了抱拳，旋即微皱着眉头迟疑道：“……并非对行军不敬，其实我倒觉得，若是严令禁止，反倒显得我等欲盖弥彰，如此军士即便面上顺从，心中未必顺从，私下更难免胡思乱想，误以为草贼真是什么义军，反而坏事。不如就任其各自论辩……相信如此一来，定能辨出一个是非。”
“这……”刘勍面露迟疑之色。
见此，陈泰再度抱拳道：“行军既亲眼见过军营内那些尸体，还怕军士误将草贼认做义军？”
刘勍回想起在军营所见那些尸体，当即醒悟，连连点头：“陈刺史说的是。”
而与此同时，就像刘勍所担忧的那般，天平军各部，尤其是濮曹二州藩军，此时正三五成群，一面啃着干粮，一面私下议论，议论王仙芝与黄巢所率领的草军，究竟是反军还是义军。
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此时盖威不禁有些后悔派人烧了古汴河一带的草军营寨，谓刘勍道：“若当时我军占了那座营寨，眼下便可撤至那营暂驻……”
然而刘勍却摇了摇头道：“那寨建于古汴河以南，除了营寨无险可守，若黄巢再次率军来攻，我等仍会向上回那般，被迫撤至以北，届时再想渡河增援宋州，怕是更为不易。”
“那你的意思是？”
“去虞城。”刘勍正色道。
虞城位于宋州东面偏北约四十余里处，地处古汴河以南，距河约二十里左右，乃宋州东北方向最近的辖下县城。
在来时途中，刘勍对照着舆图反复权衡，最后决定借此事暂做驻军。
少顷，刘勍派人请来李崇义、陈泰、蔡忠顺三人，就此事与三人商议。
李崇义出身郓州，而蔡忠顺出身濮州，二人皆对宋州一带一无所知，反倒是陈泰，因先前多次率骑兵打探草军动向，顺带劫掠草军辎队，几度途经虞城，倒是对该县了解一些，在刘勍问及之下，遂徐徐说出虞城此时的境况：“……之前我途经虞城时，便曾派骑兵前往查探，当时草贼便已将城内洗掠了一番，县内百姓或遭裹挟，或自行逃亡，以至于城内十室九空，难见民户，或也确实可以暂做驻军之用。”
听到这话，刘勍便再无迟疑，当即下令全军朝虞城而去。
约一个半时辰，差不多天色刚暗，天平军堪堪抵达虞城。
只见此时的虞城，城门紧闭，然城上却见不到一名守军。
许穆亲自策马到城下喊话，然而喊了许久，也不见城上有人回应。
于是许穆遂吩咐丁会、庞师古等新兵：“你等绕着城打探一圈，看看是否可以从其余三面进城。”
“是。”丁会等人抱拳领命，拨马打探去了。
约小一刻时，丁会等人去而复返，抱拳对许穆道：“许虞候，我等绕城跑了一圈，却见其余三面城门亦是紧闭。”
许穆皱了皱眉，遂亲自将此事告知刘勍、陈泰几人，对刘勍道：“当初我等途经虞城时，便见四处城门大开，然今日不知什么缘故，却关了城门。”
刘勍望了眼闭合的城门，猜测道：“若不是被草贼复占，便是逃亡的当地军民又潜回城内，关了城门。……叫军士试着攀爬城墙吧。”
不多时，李崇义麾下郓州兵搭人梯攀上城墙，从内侧打开了城门。
“进城。”
随着刘勍一声令下，天平军徐徐入城。
此时天色已暗，然而进得城内的刘勍、李崇义、陈泰等人，还是能看到地上那一处处血迹，有的呈血泊状，而有的则明显有拖拽的痕迹，甚至空气中仿佛都仍带着几分血腥，但奇怪的是却见不到一具尸体。
就在刘勍等人惊疑之际，旁边有藩兵好似注意到了什么，朝着街间小巷喝道：“那处是谁？出来！”
刘勍、陈泰等人转头望去，隐约看到几个寻常百姓打扮的人影转身逃入小巷深处，消失不见。
“多半是回城的当地军民，休要惊扰。”刘勍抬手阻止，但为谨慎起见，还是派许穆率骑兵于全城探查，看看是否有草贼的埋伏。
同时，他又命李崇义、陈泰、蔡忠顺三人分兵把守四处城门，须昌兵、寿良都、濮州兵、曹州兵，各自负责一处。
不多时，许穆来向刘勍复命，还带来了几名畏畏缩缩的当地百姓。
适才在小巷内窥视天平军的人影，果然是当地逃亡的军民，因躲在附近的山上吃光了米粮，不得不冒险返回。
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刘勍亲自安抚了那些百姓，许诺绝不侵扰县内民户，才叫那些人松了口气。
安抚之余，刘勍不解地询问那几人：“进城时，我见街上到处有血迹，然却未见尸体，不知是什么缘故？”
或许是见刘勍和颜悦色，那几名当地百姓也不再畏惧，壮着胆子道出了真相：“小的回到城内，见他们仍横尸在街，念及同乡之谊，遂将他们搬去军营，待他日人手再多些，再合力葬于城外……”
“原来如此。”刘勍、李崇义、陈泰几人恍然大悟。
随后，刘勍做出绝不侵扰百姓的承诺后，便叫那几名百姓去了，旋即带着李崇义、陈泰、蔡忠顺等人来到军营，果然见军营内的校场上摆放着许多尸体，既有青壮，亦有妇孺老弱，年长者发须斑白，年幼者甚至还不及车轮，更有妇人死前还遭淫辱。
众人探视了一番，义愤填膺之余，亦难免唏嘘感叹。
半晌，刘勍叹息着转过身来，对李崇义几人道：“还需耽误三位片刻，三位且随某到县衙，某有要事相商。”
李崇义、陈泰、蔡忠顺等人大概能猜到何事，微微点头。
少顷，刘勍带着几人来到县衙，刚进县衙，便见县衙内一片狼藉，惨相大抵跟当初的寿张县一般无二。
刘勍连连摇头之余，将几人带到县衙二堂，旋即一面吩咐亲兵清理堂内的狼藉，一面正色对李崇义、陈泰、蔡忠顺三人道：“适才行军途中，我见军士仍在私下谈论草贼那番言论，尤其是濮曹二州藩兵……王仙芝与黄巢皆乃反贼，二者所建草军，乃是贼军，朝廷之敌，天下之敌，哪怕他假以大义，亦难辩驳。不可任由军士再谈论此事，需严令禁止。”
蔡忠顺一惊，忙抱拳道：“行军恕罪，我已下令禁止军士讨论此事，奈何……”
说到这，他脸上露出几许为难之色，却见刘勍眉头一皱，当即改口，抱拳正色道：“遵令，我定当约束。”
刘勍微微点头，旋即转头看向陈泰，见陈泰沉思不语，问道：“陈刺史？”
“遵令。只是……”陈泰抱了抱拳，旋即微皱着眉头迟疑道：“……并非对行军不敬，其实我倒觉得，若是严令禁止，反倒显得我等欲盖弥彰，如此军士即便面上顺从，心中未必顺从，私下更难免胡思乱想，误以为草贼真是什么义军，反而坏事。不如就任其各自论辩……相信如此一来，定能辨出一个是非。”
“这……”刘勍面露迟疑之色。
见此，陈泰再度抱拳道：“行军既亲眼见过军营内那些尸体，还怕军士误将草贼认做义军？”
刘勍回想起在军营所见那些尸体，当即醒悟，连连点头：“陈刺史说的是。”
而与此同时，就像刘勍所担忧的那般，天平军各部，尤其是濮曹二州藩军，此时正三五成群，一面啃着干粮，一面私下议论，议论王仙芝与黄巢所率领的草军，究竟是反军还是义军。
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