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第196章 罪恶都市

    魔杖破开云层,卡罗利亚的大地在脚下缓缓铺开。

    叶清璃飞得不算快,她有意压着速度,把这趟路当成了散心。

    离开蓝星之后,她已经很久没有这样纯粹地飞过了。

    在那边,她每一次升空,要么是赶着去救人,要么是赶着去打仗,风刮在脸上都是急的,这一回不一样,她没有时限,脚下的山川河流想怎么看就怎么看。

    路过一片连绵的森林,她看见树冠上栖息着大群发光的飞鸟,翅膀一振就洒下成片的光屑,像把整条银河抖落在了林梢。

    飞过一座湖泊,湖面平得像镜子,倒映着天和云,她从上方掠过去,镜面上就多了一道浅浅的裂痕,转眼又合拢。

    这才是旅行该有的样子。

    叶清璃甚至掏出了随身的小本子,把几样没见过的植物和飞鸟,随手画了下来,旁边标注着自己的猜测。

    她的画功算不上多好,可几笔下去,特征抓得极准。

    就这么飞了大半天,脚下的景致,悄悄变了味道。

    先是颜色。

    原本鲜活的翠绿和明蓝,一点点沉了下去,林木变得稀疏,土地泛出一种灰褐的颜色,再往后,连像样的村庄都看不见了,偶尔在路边撞见几间废弃的屋子,屋顶塌着,门窗空着,一看就是荒废了许久。

    路上的行人,却反而多了起来。

    叶清璃降低了高度,混进了通往罪恶都市的人流上方。

    她打量着底下那些赶路的人,里头有裹着斗篷、把脸遮得严严实实的独行者,有赶着货车、车帘捂得密不透风的商队,也有挎着兵器、一看就不好惹的佣兵。

    形形色色,三教九流,全都朝着同一个方向汇聚。

    她还注意到,越靠近罪恶都市,这些人反而越安静。

    在野外赶路时还会互相搭个伴、点个篝火,等进了这片地界,个个都闭紧了嘴巴,眼神里带着防备,自顾自地走,谁也不搭理谁。

    空气里那股紧绷的味道,叶清璃太熟悉了。

    和蓝星战时的要塞都市外围,有那么几分相似。

    傍晚时分,罪恶都市终于露出了它的轮廓。

    叶清璃落在城外一处高坡上,扶着魔杖,远远地望了过去。

    和她想象中那种乌烟瘴气、破败不堪的样子不太一样。

    这座城市的规模相当大,一圈高低错落的城墙圈住了大片的建筑,城里房屋鳞次栉比,烟囱林立,此刻正是饭点,成千上万道炊烟升起来,被晚霞一染,竟还透出几分诡异的烟火气。

    真正让她在意的,是城墙。

    那圈城墙修得极高,也极厚,墙面布满了修补过的痕迹,新旧石料交错,一看就是历经了无数次攻打又无数次补起来的。

    墙头每隔一段,就架着一座叶清璃叫不出名字的魔导装置,黑洞洞的口子朝着城外,那股压迫感,比龙国要塞都市的魔导炮台还要凶上几分。

    一座罪犯和逃犯盘踞的城市,能把城墙修成这样,本身就说明了很多事。

    这里的人,比谁都清楚,活着是需要本钱的。

    “有点意思。”,叶清璃轻声说了一句,迈开步子,朝着城门走去。

    她没有再飞。

    在一座陌生的、人人自危的城市上空大摇大摆地飞,跟在脑门上写“我很好奇快来抢我”没什么区别。

    入乡随俗的道理,她还是懂的。

    城门口排着队,进城的人一个接一个地往前挪。

    门洞底下站着几条膀大腰圆的汉子,穿着统一的黑色皮甲,腰间挎着刀,懒洋洋地收着钱。

    这阵仗叶清璃一看就明白了,没有官府,没有税吏,守门的是这座城里的某个势力,进城费就是买路钱,也是一份变相的保护费。

    轮到她的时候,那守门的汉子上下扫了她一眼,目光在她那根魔杖和那张过分年轻的脸上顿了顿,眉头微微一挑。

    “一个人?”,汉子的声音像砂纸磨过铁皮。

    “一个人。”,叶清璃面不改色。

    汉子盯着她看了两息,似乎在掂量什么,最终他什么也没多问,只是伸出了手。

    “入城费,一枚金币,另外,记住城里的规矩,不该问的别问,不该管的别管,天黑之后别往暗巷里钻。”,他顿了顿,又补了一句,语气里听不出是威胁还是提醒,“在这儿,死了人,是没人替你喊冤的。”

    叶清璃爽快地摸出一枚金币,放进他掌心。

    “多谢提醒。”

    汉子让开了身子。

    穿过幽深的门洞,眼前豁然开朗,罪恶都市真正的内里,在她面前铺展开来。

    主街很宽,两旁的店铺一家挨着一家,幌子和招牌挂得密密麻麻。

    街上人来人往,热闹得不像话,各种族的身影都能瞧见,人类、兽人、矮人、精灵,还有些她一时半会儿认不出来的种族,挤在同一条街上,各走各的,各忙各的。

    叫卖声、讨价还价声、酒馆里传出来的哄笑声,混着烤肉和麦酒的香气,一股脑地涌了过来。

    单看这条主街,这里和卡罗利亚任何一座繁华的商业城市,都没什么两样,甚至还要更热闹些。

    可叶清璃看得更细。

    她看见街角阴影里,有人靠着墙根坐着,用兜帽盖住脸,手边却始终压着一把出鞘的匕首。

    她看见对街那家当铺的老板,笑盈盈地迎进客人,柜台底下,却明晃晃地架着一把上了弦的弩。她还看见两个汉子在巷口擦肩而过,谁也没看谁,手却同时按在了各自的兵器上,等走远了,才又同时松开。

    这座城市的热闹底下,绷着一根弦。

    每个人脸上都带着笑,可每个人的后背,都没有真正放松过。

    这里没有法律,没有秩序,维系着这一切的,是一种微妙的、用刀子和血共同维持出来的平衡。

    谁坏了规矩,谁就会被这座城市悄无声息地吞掉,连个水花都溅不起来。

    这就是罪恶都市的真面目。

    它没有传说里那种歇斯底里的疯狂,却比那种疯狂更让人脊背发凉,因为这里的罪恶,已经成了一种人人默认、人人遵守的日常。

    叶清璃站在人潮里,不但没有半分害怕,那双眼睛反而越来越亮。

    她能感觉到,这座城市底下,藏着她想要的东西。

    那些在干净的王国和法师塔里永远见不到的技术、配方、门道和情报,多半就藏在这些鱼龙混杂的店铺后巷,藏在这些刀口舔血的人手里。

    她随手拉住一个路过的、看起来相对面善的小伙计,问清了城里最大的那家旅店在哪,然后松开手,顺着人流,不紧不慢地走了过去。

    第一晚,先安顿下来。

    至于这座城市到底藏着多少罪恶,又藏着多少宝贝,她有的是时间,慢慢挖。

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