第六十七章 延州危机
七月初，延州。
盛夏热风卷着黄土沙尘，掠过无定河河滩。
往日荒草萋萋，乱石遍布的废弃滩地，如今早已换了新颜。
连片的夯土屋舍整齐排布，院墙高耸，巷道规整，作坊炊烟朝夕不绝，已然成了延州城外最兴旺的一处新生坊区。
陕北巡抚王诗中一身素色便装，未穿官袍，不摆仪仗，只携数名幕府亲信，贴身侍卫，轻车简从。
在坊区主人景立，景虎父子二人的引路下，穿行在作坊之间，细细打量着景家视作命根子的制碘作坊。
作坊之内，陶缸成排，清水澄澈，工夫各司其职，蒸煮，沉淀，过滤，封存，工序井然。
一只只细口瓷罐整齐码放，罐中液体呈浅褐通透之色，开盖便有一股清冽辛辣的气息扑面而来，混杂着淡淡草木腥气，辨识度极强。
“此物果真神奇。”
王诗中抬手接过侍从递来的一小罐成品碘酒，凑近细看，目光沉沉，满是赞叹与郑重。
随行几名幕府幕僚纷纷上前观摩，皆是久历边事，深谙军旅疾苦的老吏，此刻看着罐中寻常液体，眼底却尽数泛起惊异之色。
一名主理军务抚恤的幕僚忍不住感慨。
“巡抚相公，此物堪称军中保命神药，往年边军征战，将士多死于创口感染，溃烂肿毒。
刀剑创伤虽狠，未必致命，可塞外风沙粗劣，战伤污秽，一旦邪毒入体，高热溃烂，骨肉腐坏，纵使捡回性命，也多是残废，无数勇悍士卒皆因此废了前程，丢了性命。”
众人议论之间，皆是由衷叹服。
大梁边军百年征战，最棘手的从不止是敌军铁骑利刃，更是战后无药可医的创伤溃烂，瘴毒侵染。
军中金疮药虽多，却只能止血合肌，无半点抑菌清毒之效，相较这神奇的碘酒，高下立判。
有人轻嗅罐中气味，皱眉沉吟。
“下官反复闻辨，此药分明是以酒为底，裹挟草木精萃，我等回衙之后，曾取遍延州各类佳酿，粗酒，反复配比试验，用尽法子仿制，终究只得其形，不得其神。
仿出来的药液，要么药性寡淡，毫无效用，要么刺激过烈，灼伤创口，完全达不到景家这药液的稳妥奇效。”
这话一出，众人纷纷点头。
这些时日，巡抚衙门早已盯上了这门外创神药。
西北开战在即，王诗中日夜统筹备战。
兵甲锻造，士卒操练，关隘修缮，粮草囤积皆有进展，唯独缺少医生不说，治疗伤患的药品也极为紧缺。
诸如龙骨、麻黄、甘草、芎䓖、大黄、槟榔等药草，大多需从南方转运而来。
历年囤积的药品，因西北久无大战，被库房贪墨一批，过期发霉一批，剩下的却不足以支撑一场大战。
外行打仗，看士气，看甲械，看操练，看排兵布阵，看将领能力。
内行打仗，自始至终却只看一桩。
后勤！
粮草能否续接，兵械能否供给，辎重能否周转，便是大军胜负存亡的根本。
如今西北战云密布，党项磨刀霍霍，大战一触即发，这等能救命的独门药术，绝不能拘于小小私坊之中。
王诗中合上瓷罐盖子，神色褪去温和，多了几分巡抚重臣的威严。
他今日亲至作坊，本意便是逼景家交出完整的碘酒秘方，由衙门接管。
官督民办，扩地量产，尽可能供应陕北全军，由官府掌握这等疗伤圣品。
视线落于身侧的景立身上，王诗中语气虽然温和，态度却透着不容回避的施压意味。
“景二，大战在即，边军万众将士性命系于一线，你景家凭一己之力造此灵药，功德匪浅，但私坊体量终究有限，产量微薄，于全局而言，不过杯水车薪，不足以供养陕北数万大军。”
“本官意下，景家可将此方献出，由巡抚衙门统筹物料，人力，场地，扩招工匠，大开作坊，全域量产，供给军旅，配发士卒，战事平定之后，朝廷必有褒奖，景家亦可名留青史，荫蔽后人。”
王诗中看似在和景立商量，实则以他的身份说出这话，无异于最后通牒。
公权在前，军情为重，景立一介游击将军，哪敢违抗一省巡抚，唯有乖乖献方听命，绝无讨价还价的余地。
景立闻言心中了然，却不慌不忙，面上依旧恭谨谦和，暗中却冷笑一声。
侄女婿离开前，早料到这么一天。
“巡抚相公体恤将士，心怀军旅，末将万分敬佩，这制碘的草木甄选，蒸煮沉淀之法，并非隐秘，若是朝廷军务所需，末将即刻便可奉上，绝不敢藏私误国。”
说到这里，他话锋一转。
“只是这药液最核心的精妙，不在草木配方，而在底酒配比。”
“这独门酒方，并非景家所有，乃是我家侄女婿张泰安的独门产业，泰安临行前便与我交代，待他自东京归延州，便要正式组建南北商行，日后这特制底酒，碘酒灵药，皆是商行核心买卖，既要供给边关，也要通行南北，入市售卖，盘活边地商事。”
这番话说得极为巧妙。
制碘工艺大公无私，尽数归公，彰显景家忠君体国，体恤军旅。
最核心的酒方，却尽数推给张泰安，既护住了自家情面，也守住了这门绝世生意的根底。
王诗中闻言，微怔片刻，眉眼间的威严瞬间散去。
若是旁人私藏这等疗伤神药，垄断奇方，他今日必定勒令献方，甚至直接以军务之名抄没接管，无人敢置喙半句。
可这人是张泰安。
他与张泰安，早已是深度绑定。
两人眼下是一荣俱荣，一损俱损。
强行夺取自家盟友的产业，刮取张泰安将来的立身根基，不说格局太小，后患无穷，万一惹恼了张泰安.......
王诗中摇了摇头，再也不提碘酒入官之事。
一旁几名幕僚尚不知其中缘由，见巡抚相公神色松动，连忙上前劝谏。
“巡抚相公三思，国事为重，此药关乎数万将士性命，西北战事大局，岂可因私人情面搁置？待张郎君归来，衙门再行讨要便是，当下理应先行接管作坊，统归官营！”
王诗中摆手制止了众人的进言。“不必多言。”
一众幕僚满心困惑，面面相觑，皆不解相公为何一改往日强硬作风，面对关乎战局的神药秘方，竟轻易松口。
众幕僚无人再敢多嘴，只能压下满腹疑虑，侍立一旁。
唯有王诗中心底通透，目光不动声色扫过身侧一名常年替他打理私产，精于商事筹算的幕僚，眼底闪过一丝隐晦示意。
那幕僚心思机敏，一点便透，瞬间明了巡抚相公深意。
巡抚相公哪里是放弃了这门生意，分明是不屑于仗势强夺，落人口实，而是打算换一种方式入局。
待张泰安商行筹建之初，巡抚衙门暗中参入重股，以官势托举商事，以商事反哺官权。
届时商行背靠巡抚幕府，手握独家碘酒灵药，垄断南北军需，民间医药买卖，所得利润源源不断，生生不息，堪称一条流淌不尽的，百年金河，万世银河。
世人皆道，是张泰安背靠王诗中这尊边疆重臣，得以扶摇直上，借势而起，占尽天大便宜。
王诗中大约猜出了幕僚所想，暗中苦笑。
他们哪里知道自己和张泰安的私密盟约，他即使参股，也是以私人身份，而非将其收归官营。
王家世代书香，进士传家，名望足矣，实权足矣，钱财更是不缺。
可官场浮沉，宦海凶险，再显赫的官声权位，终究有可能一朝倾覆，烟消云散。
百年门第，靠的从不是一时高官厚禄，而是代代永续的家业底蕴。
王家能保几代进士，几世高官，无人敢下定论，但圣人云，君子之泽，五世而斩。
以王诗中对家中小辈的了解，过个两三代，恐怕再也出不了一位紫朱重臣。
而这碘酒独门生意，南北商行格局，若是稳稳做大，便是足以传世百年，荫蔽子孙的万世基业。
他日朝堂更迭，人事变迁，纵使权位不在，只要这条金河在手，王氏一族便可世代安稳，长盛不衰。
更何况参股张泰安的商行，也等于是加深两方的盟约。
人或许会背叛节操，却绝不会背叛利益。
有了王家资金注入，张泰安以后翻脸，也要考虑下他的商行。
王诗中收回目光，再度看向手中瓷罐，眼中却多了几分私心。
此间事了，王诗中带着幕僚一众返归延州城府。
刚入巡抚衙门落坐，茶盏尚未温热，衙役便匆匆来报，韩军判与王通判联袂求见，直言有紧急军情禀奏。
王诗中心头微凛，即刻传令二人入后堂议事。
后堂静谧，王诗中屏退左右仆从，将王韩二人唤入。
二人甫一入内，不及叙礼，便各自取出随身密信，躬身呈上，神色皆是凝重焦灼。
“相公，灵州传来细作急报，党项腹地异动频频！”
王诗中神色一紧，拆开密信看了起来。
密信所载内容简洁明了。
灵州城外，嵬名王族亲军，三千铁鹞子精锐于十天前有异动，甲仗齐备，战马出厩，整军而动，声势浩大。
可诡异之处在于，细作遍探河西各路要道，蕃部动向，竟然摸不准这支党项王牌精锐的真实动向。
党项对外言称西南吐谷浑部族越界游牧，侵占党项草场，劫掠部落畜群，此次由少主嵬名元昊亲率铁鹞子西征，征讨吐谷浑。
可埋伏灵州的细作，深谙党项用兵诡诈，觉得这是障眼法，只是他们也不清楚铁鹞子到底去往了哪个方向。
时间紧迫，只把消息传递了回来。
韩军判满脸忧色。
“下官以为铁鹞子乃是党项立国根本，从不轻易出动，更不会为区区草场纷争大举兴兵。
吐谷浑近年疲弱，常年避战，根本不会招惹党项主力，此番调动，太过蹊跷，绝非西征那么简单。”
一旁的王通判紧跟着上前一步，递上另一封边关禀帖。
“下官这里也有急情禀报，近日金明寨周边，忽然涌入大量党项逃卒，饥民，降众，短短时日便逾数百之多，且依旧源源不断越境归附，”
“我延州衙司察觉异样，数次发函警示守将刘斌，言明党项向来狡诈，秋期将至，命其仔细甄别降人，严防诈降奸细，收紧寨中守备，万万不可大意轻敌。”
说到此处，王通判面露无奈，语气还透着愤懑。
“可刘斌置之不理不说，还回信硬顶，说我等文臣不懂兵事，杞人忧天，是妄图插手边寨军务，抢夺他战功，非但不甄别降众，反倒尽数收纳，扩充部曲，还上书自矜，称是蕃部归心，边功在望。”
两桩讯息叠加，王诗中眉头皱的能夹死苍蝇。
王诗中端坐主位，指尖轻敲案几，节奏缓慢沉稳，不见半分慌乱失态，唯有眼底深处不时闪过精光，表明他正在思考。
王诗中上任以来，着重钻研了党项崛起之路，知道蕃部用兵诡谲，也最明白嵬名一族有着极深的城府。
越是大肆张扬西征，便越绝非西征。
“声西击东。”
王诗中缓缓吐出四字。
“元昊年少诡诈，野心滔天，绝不甘心困于河西一隅，更不会坐视我延州屯田固本，稳步蓄力。
铁鹞子此番调动，目标根本不是孱弱的吐谷浑，而是我横山第一隘口，金明寨！”
此言一出，韩，王二人浑身一震，遍体生寒。
细作看不清行军方向，只因铁鹞子夜行昼伏，刻意遮蔽动向。
党项大肆散播西征谣言，也只为麻痹大梁，松懈守军警惕。
而大批量党项降人涌入金明寨，根本不可能是蕃部归降，多半是诈降混进城里的内应。
一环扣一环，步步为营，阴狠至极。
王通判急声请命。
“巡抚相公既然洞悉奸计，我等即刻快马传檄金明寨，严令刘斌清剿降人，紧闭寨门，整军备战，万万不可中计啊！”
韩军判也连忙附和。
“是啊巡抚相公，一旦金明寨破，横山防线洞开，党项铁骑可直扑延州，整个陕北危矣！”
面对二人急切的劝谏，王诗中却轻轻摇头，眼底闪过一丝无奈。
“你们发函都被顶了回来，我发令就有用吗？”
王诗中起身在堂中来回踱步。
“刘斌本就是党项大族出身，手握十万部族，扎根金明寨近三代人，兵甲，部曲，人心尽在其手。
他名义是我大梁边将，受朝廷封赏，实则是割据一方的蕃部首领，自治权极大，素来听调不听宣。”
“朝廷历来忌惮蕃将拥兵自重，数次下旨，欲将其部族拆分内迁，调离边镇，尽数被刘斌强硬回绝。
君臣隔阂，上下猜忌早已根深蒂固，在刘斌眼中，我延州衙司的每一次警示，每一道檄文，都不是警醒，而是朝廷借机挑事，收权削藩的谋算。”
此前衙司几番警示，都被刘斌视作文臣争功，朝堂打压，故而强硬回怼，拒不遵从。
此刻再传军令，只会适得其反，愈发让他刚愎自用，严防死守，甚至误以为延州幕府蓄意构陷，想要夺其兵权。
以刘斌骄狂偏执的性子，非但不会整军戒备，反倒会更加松懈，大肆收纳降人，以此彰显自身威望，对抗朝堂制衡。
韩、王二人闻言，满心焦灼却束手无策。
边将拥兵，上下离心，衙司有权难施，有令难行。
更关键的是，陕北虽已聚集了兵甲，奈何后勤粮秣还没到位。
这也是大梁异论相搅，大小相制带来的恶果。
巡抚有军政大权，唯独没有财权。
转运司才是手握大军粮秣的关键衙门，王诗中能调兵，可支撑大军的粮草却要与转运司走书面流程。
这等局面下，万一嵬名元昊真的带着铁鹞子来个先下手为强，陕北就是有二十万大军，也回天乏力。
眼看危局将近，麾下将领自负轻敌，深陷敌计，己方却束手无策，寻常主官早已慌乱失措，乱了方寸。
可王诗中久经宦海，城府深沉，手段老练，转瞬便谋出破局之法。
他驻足定步，眼神锐利如炬，沉声道。
“即刻备文，子谟你来拟写急疏，六百里加急递传东京！”
“疏中详述党项铁鹞子异动，西征假象，金明寨诈降乱象，不责刘斌骄纵之过，只言边情诡谲，烽烟将至，恳请天子下严旨，敕令刘斌即刻清核降众，严守寨防，整军戒备，不得懈怠！”
这便是老臣手段。
延州衙司的军令，刘斌可以无视，但中枢圣旨，天子严敕，身为大梁在册边将，朝廷封赏藩首的刘斌，绝不敢公然违抗。
与此同时，王诗中继续沉声发令。
“再传两道密令。”
“其一，命横山沿线所有小寨，堡墩，即刻收紧守备，昼夜轮值探哨，密切注视金明河谷动静，一旦有铁骑异动，烽烟四起，即刻举烽传警，全线戒备。”
“其二，暗中调延州精锐牙军，屯于金明寨后侧隐秘要道，不张扬，不驰援，不惊动刘斌，只做后手预备。
若刘斌侥幸警醒，守住寨防，便按兵不动，若其固执轻敌，兵败寨破，我军即刻上前堵截，挡住党项铁骑南下通路，护住延州根本！”
这番布置攻守兼备，既借皇权制衡骄兵，又留后手兜底战局，可谓滴水不漏。
韩军判与王通判闻言，心头大石落地，由衷叹服。
临危不乱，洞悉全局，进退有度，这才是封疆大吏应有的气度。
不过不同于王韩眼中的定海神针，实际上王诗中在心里不知把刘斌祖宗十八代骂了多少遍。
所谓金明寨后方屯兵，不过是无奈之举。
金明寨后方要有合适屯军的地方，那还要金明寨干什么。
党项一旦破了金明寨，藏在隐秘小道的驻军，能做的只有替延州争取闭门防守的时间。
王诗中写好劄子，令韩王二人发去东京，自己则看向鄜州方向。
转运司和陕北总兵带着的援军以及粮草，还要多久才能到？
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盛夏热风卷着黄土沙尘，掠过无定河河滩。
往日荒草萋萋，乱石遍布的废弃滩地，如今早已换了新颜。
连片的夯土屋舍整齐排布，院墙高耸，巷道规整，作坊炊烟朝夕不绝，已然成了延州城外最兴旺的一处新生坊区。
陕北巡抚王诗中一身素色便装，未穿官袍，不摆仪仗，只携数名幕府亲信，贴身侍卫，轻车简从。
在坊区主人景立，景虎父子二人的引路下，穿行在作坊之间，细细打量着景家视作命根子的制碘作坊。
作坊之内，陶缸成排，清水澄澈，工夫各司其职，蒸煮，沉淀，过滤，封存，工序井然。
一只只细口瓷罐整齐码放，罐中液体呈浅褐通透之色，开盖便有一股清冽辛辣的气息扑面而来，混杂着淡淡草木腥气，辨识度极强。
“此物果真神奇。”
王诗中抬手接过侍从递来的一小罐成品碘酒，凑近细看，目光沉沉，满是赞叹与郑重。
随行几名幕府幕僚纷纷上前观摩，皆是久历边事，深谙军旅疾苦的老吏，此刻看着罐中寻常液体，眼底却尽数泛起惊异之色。
一名主理军务抚恤的幕僚忍不住感慨。
“巡抚相公，此物堪称军中保命神药，往年边军征战，将士多死于创口感染，溃烂肿毒。
刀剑创伤虽狠，未必致命，可塞外风沙粗劣，战伤污秽，一旦邪毒入体，高热溃烂，骨肉腐坏，纵使捡回性命，也多是残废，无数勇悍士卒皆因此废了前程，丢了性命。”
众人议论之间，皆是由衷叹服。
大梁边军百年征战，最棘手的从不止是敌军铁骑利刃，更是战后无药可医的创伤溃烂，瘴毒侵染。
军中金疮药虽多，却只能止血合肌，无半点抑菌清毒之效，相较这神奇的碘酒，高下立判。
有人轻嗅罐中气味，皱眉沉吟。
“下官反复闻辨，此药分明是以酒为底，裹挟草木精萃，我等回衙之后，曾取遍延州各类佳酿，粗酒，反复配比试验，用尽法子仿制，终究只得其形，不得其神。
仿出来的药液，要么药性寡淡，毫无效用，要么刺激过烈，灼伤创口，完全达不到景家这药液的稳妥奇效。”
这话一出，众人纷纷点头。
这些时日，巡抚衙门早已盯上了这门外创神药。
西北开战在即，王诗中日夜统筹备战。
兵甲锻造，士卒操练，关隘修缮，粮草囤积皆有进展，唯独缺少医生不说，治疗伤患的药品也极为紧缺。
诸如龙骨、麻黄、甘草、芎䓖、大黄、槟榔等药草，大多需从南方转运而来。
历年囤积的药品，因西北久无大战，被库房贪墨一批，过期发霉一批，剩下的却不足以支撑一场大战。
外行打仗，看士气，看甲械，看操练，看排兵布阵，看将领能力。
内行打仗，自始至终却只看一桩。
后勤！
粮草能否续接，兵械能否供给，辎重能否周转，便是大军胜负存亡的根本。
如今西北战云密布，党项磨刀霍霍，大战一触即发，这等能救命的独门药术，绝不能拘于小小私坊之中。
王诗中合上瓷罐盖子，神色褪去温和，多了几分巡抚重臣的威严。
他今日亲至作坊，本意便是逼景家交出完整的碘酒秘方，由衙门接管。
官督民办，扩地量产，尽可能供应陕北全军，由官府掌握这等疗伤圣品。
视线落于身侧的景立身上，王诗中语气虽然温和，态度却透着不容回避的施压意味。
“景二，大战在即，边军万众将士性命系于一线，你景家凭一己之力造此灵药，功德匪浅，但私坊体量终究有限，产量微薄，于全局而言，不过杯水车薪，不足以供养陕北数万大军。”
“本官意下，景家可将此方献出，由巡抚衙门统筹物料，人力，场地，扩招工匠，大开作坊，全域量产，供给军旅，配发士卒，战事平定之后，朝廷必有褒奖，景家亦可名留青史，荫蔽后人。”
王诗中看似在和景立商量，实则以他的身份说出这话，无异于最后通牒。
公权在前，军情为重，景立一介游击将军，哪敢违抗一省巡抚，唯有乖乖献方听命，绝无讨价还价的余地。
景立闻言心中了然，却不慌不忙，面上依旧恭谨谦和，暗中却冷笑一声。
侄女婿离开前，早料到这么一天。
“巡抚相公体恤将士，心怀军旅，末将万分敬佩，这制碘的草木甄选，蒸煮沉淀之法，并非隐秘，若是朝廷军务所需，末将即刻便可奉上，绝不敢藏私误国。”
说到这里，他话锋一转。
“只是这药液最核心的精妙，不在草木配方，而在底酒配比。”
“这独门酒方，并非景家所有，乃是我家侄女婿张泰安的独门产业，泰安临行前便与我交代，待他自东京归延州，便要正式组建南北商行，日后这特制底酒，碘酒灵药，皆是商行核心买卖，既要供给边关，也要通行南北，入市售卖，盘活边地商事。”
这番话说得极为巧妙。
制碘工艺大公无私，尽数归公，彰显景家忠君体国，体恤军旅。
最核心的酒方，却尽数推给张泰安，既护住了自家情面，也守住了这门绝世生意的根底。
王诗中闻言，微怔片刻，眉眼间的威严瞬间散去。
若是旁人私藏这等疗伤神药，垄断奇方，他今日必定勒令献方，甚至直接以军务之名抄没接管，无人敢置喙半句。
可这人是张泰安。
他与张泰安，早已是深度绑定。
两人眼下是一荣俱荣，一损俱损。
强行夺取自家盟友的产业，刮取张泰安将来的立身根基，不说格局太小，后患无穷，万一惹恼了张泰安.......
王诗中摇了摇头，再也不提碘酒入官之事。
一旁几名幕僚尚不知其中缘由，见巡抚相公神色松动，连忙上前劝谏。
“巡抚相公三思，国事为重，此药关乎数万将士性命，西北战事大局，岂可因私人情面搁置？待张郎君归来，衙门再行讨要便是，当下理应先行接管作坊，统归官营！”
王诗中摆手制止了众人的进言。“不必多言。”
一众幕僚满心困惑，面面相觑，皆不解相公为何一改往日强硬作风，面对关乎战局的神药秘方，竟轻易松口。
众幕僚无人再敢多嘴，只能压下满腹疑虑，侍立一旁。
唯有王诗中心底通透，目光不动声色扫过身侧一名常年替他打理私产，精于商事筹算的幕僚，眼底闪过一丝隐晦示意。
那幕僚心思机敏，一点便透，瞬间明了巡抚相公深意。
巡抚相公哪里是放弃了这门生意，分明是不屑于仗势强夺，落人口实，而是打算换一种方式入局。
待张泰安商行筹建之初，巡抚衙门暗中参入重股，以官势托举商事，以商事反哺官权。
届时商行背靠巡抚幕府，手握独家碘酒灵药，垄断南北军需，民间医药买卖，所得利润源源不断，生生不息，堪称一条流淌不尽的，百年金河，万世银河。
世人皆道，是张泰安背靠王诗中这尊边疆重臣，得以扶摇直上，借势而起，占尽天大便宜。
王诗中大约猜出了幕僚所想，暗中苦笑。
他们哪里知道自己和张泰安的私密盟约，他即使参股，也是以私人身份，而非将其收归官营。
王家世代书香，进士传家，名望足矣，实权足矣，钱财更是不缺。
可官场浮沉，宦海凶险，再显赫的官声权位，终究有可能一朝倾覆，烟消云散。
百年门第，靠的从不是一时高官厚禄，而是代代永续的家业底蕴。
王家能保几代进士，几世高官，无人敢下定论，但圣人云，君子之泽，五世而斩。
以王诗中对家中小辈的了解，过个两三代，恐怕再也出不了一位紫朱重臣。
而这碘酒独门生意，南北商行格局，若是稳稳做大，便是足以传世百年，荫蔽子孙的万世基业。
他日朝堂更迭，人事变迁，纵使权位不在，只要这条金河在手，王氏一族便可世代安稳，长盛不衰。
更何况参股张泰安的商行，也等于是加深两方的盟约。
人或许会背叛节操，却绝不会背叛利益。
有了王家资金注入，张泰安以后翻脸，也要考虑下他的商行。
王诗中收回目光，再度看向手中瓷罐，眼中却多了几分私心。
此间事了，王诗中带着幕僚一众返归延州城府。
刚入巡抚衙门落坐，茶盏尚未温热，衙役便匆匆来报，韩军判与王通判联袂求见，直言有紧急军情禀奏。
王诗中心头微凛，即刻传令二人入后堂议事。
后堂静谧，王诗中屏退左右仆从，将王韩二人唤入。
二人甫一入内，不及叙礼，便各自取出随身密信，躬身呈上，神色皆是凝重焦灼。
“相公，灵州传来细作急报，党项腹地异动频频！”
王诗中神色一紧，拆开密信看了起来。
密信所载内容简洁明了。
灵州城外，嵬名王族亲军，三千铁鹞子精锐于十天前有异动，甲仗齐备，战马出厩，整军而动，声势浩大。
可诡异之处在于，细作遍探河西各路要道，蕃部动向，竟然摸不准这支党项王牌精锐的真实动向。
党项对外言称西南吐谷浑部族越界游牧，侵占党项草场，劫掠部落畜群，此次由少主嵬名元昊亲率铁鹞子西征，征讨吐谷浑。
可埋伏灵州的细作，深谙党项用兵诡诈，觉得这是障眼法，只是他们也不清楚铁鹞子到底去往了哪个方向。
时间紧迫，只把消息传递了回来。
韩军判满脸忧色。
“下官以为铁鹞子乃是党项立国根本，从不轻易出动，更不会为区区草场纷争大举兴兵。
吐谷浑近年疲弱，常年避战，根本不会招惹党项主力，此番调动，太过蹊跷，绝非西征那么简单。”
一旁的王通判紧跟着上前一步，递上另一封边关禀帖。
“下官这里也有急情禀报，近日金明寨周边，忽然涌入大量党项逃卒，饥民，降众，短短时日便逾数百之多，且依旧源源不断越境归附，”
“我延州衙司察觉异样，数次发函警示守将刘斌，言明党项向来狡诈，秋期将至，命其仔细甄别降人，严防诈降奸细，收紧寨中守备，万万不可大意轻敌。”
说到此处，王通判面露无奈，语气还透着愤懑。
“可刘斌置之不理不说，还回信硬顶，说我等文臣不懂兵事，杞人忧天，是妄图插手边寨军务，抢夺他战功，非但不甄别降众，反倒尽数收纳，扩充部曲，还上书自矜，称是蕃部归心，边功在望。”
两桩讯息叠加，王诗中眉头皱的能夹死苍蝇。
王诗中端坐主位，指尖轻敲案几，节奏缓慢沉稳，不见半分慌乱失态，唯有眼底深处不时闪过精光，表明他正在思考。
王诗中上任以来，着重钻研了党项崛起之路，知道蕃部用兵诡谲，也最明白嵬名一族有着极深的城府。
越是大肆张扬西征，便越绝非西征。
“声西击东。”
王诗中缓缓吐出四字。
“元昊年少诡诈，野心滔天，绝不甘心困于河西一隅，更不会坐视我延州屯田固本，稳步蓄力。
铁鹞子此番调动，目标根本不是孱弱的吐谷浑，而是我横山第一隘口，金明寨！”
此言一出，韩，王二人浑身一震，遍体生寒。
细作看不清行军方向，只因铁鹞子夜行昼伏，刻意遮蔽动向。
党项大肆散播西征谣言，也只为麻痹大梁，松懈守军警惕。
而大批量党项降人涌入金明寨，根本不可能是蕃部归降，多半是诈降混进城里的内应。
一环扣一环，步步为营，阴狠至极。
王通判急声请命。
“巡抚相公既然洞悉奸计，我等即刻快马传檄金明寨，严令刘斌清剿降人，紧闭寨门，整军备战，万万不可中计啊！”
韩军判也连忙附和。
“是啊巡抚相公，一旦金明寨破，横山防线洞开，党项铁骑可直扑延州，整个陕北危矣！”
面对二人急切的劝谏，王诗中却轻轻摇头，眼底闪过一丝无奈。
“你们发函都被顶了回来，我发令就有用吗？”
王诗中起身在堂中来回踱步。
“刘斌本就是党项大族出身，手握十万部族，扎根金明寨近三代人，兵甲，部曲，人心尽在其手。
他名义是我大梁边将，受朝廷封赏，实则是割据一方的蕃部首领，自治权极大，素来听调不听宣。”
“朝廷历来忌惮蕃将拥兵自重，数次下旨，欲将其部族拆分内迁，调离边镇，尽数被刘斌强硬回绝。
君臣隔阂，上下猜忌早已根深蒂固，在刘斌眼中，我延州衙司的每一次警示，每一道檄文，都不是警醒，而是朝廷借机挑事，收权削藩的谋算。”
此前衙司几番警示，都被刘斌视作文臣争功，朝堂打压，故而强硬回怼，拒不遵从。
此刻再传军令，只会适得其反，愈发让他刚愎自用，严防死守，甚至误以为延州幕府蓄意构陷，想要夺其兵权。
以刘斌骄狂偏执的性子，非但不会整军戒备，反倒会更加松懈，大肆收纳降人，以此彰显自身威望，对抗朝堂制衡。
韩、王二人闻言，满心焦灼却束手无策。
边将拥兵，上下离心，衙司有权难施，有令难行。
更关键的是，陕北虽已聚集了兵甲，奈何后勤粮秣还没到位。
这也是大梁异论相搅，大小相制带来的恶果。
巡抚有军政大权，唯独没有财权。
转运司才是手握大军粮秣的关键衙门，王诗中能调兵，可支撑大军的粮草却要与转运司走书面流程。
这等局面下，万一嵬名元昊真的带着铁鹞子来个先下手为强，陕北就是有二十万大军，也回天乏力。
眼看危局将近，麾下将领自负轻敌，深陷敌计，己方却束手无策，寻常主官早已慌乱失措，乱了方寸。
可王诗中久经宦海，城府深沉，手段老练，转瞬便谋出破局之法。
他驻足定步，眼神锐利如炬，沉声道。
“即刻备文，子谟你来拟写急疏，六百里加急递传东京！”
“疏中详述党项铁鹞子异动，西征假象，金明寨诈降乱象，不责刘斌骄纵之过，只言边情诡谲，烽烟将至，恳请天子下严旨，敕令刘斌即刻清核降众，严守寨防，整军戒备，不得懈怠！”
这便是老臣手段。
延州衙司的军令，刘斌可以无视，但中枢圣旨，天子严敕，身为大梁在册边将，朝廷封赏藩首的刘斌，绝不敢公然违抗。
与此同时，王诗中继续沉声发令。
“再传两道密令。”
“其一，命横山沿线所有小寨，堡墩，即刻收紧守备，昼夜轮值探哨，密切注视金明河谷动静，一旦有铁骑异动，烽烟四起，即刻举烽传警，全线戒备。”
“其二，暗中调延州精锐牙军，屯于金明寨后侧隐秘要道，不张扬，不驰援，不惊动刘斌，只做后手预备。
若刘斌侥幸警醒，守住寨防，便按兵不动，若其固执轻敌，兵败寨破，我军即刻上前堵截，挡住党项铁骑南下通路，护住延州根本！”
这番布置攻守兼备，既借皇权制衡骄兵，又留后手兜底战局，可谓滴水不漏。
韩军判与王通判闻言，心头大石落地，由衷叹服。
临危不乱，洞悉全局，进退有度，这才是封疆大吏应有的气度。
不过不同于王韩眼中的定海神针，实际上王诗中在心里不知把刘斌祖宗十八代骂了多少遍。
所谓金明寨后方屯兵，不过是无奈之举。
金明寨后方要有合适屯军的地方，那还要金明寨干什么。
党项一旦破了金明寨，藏在隐秘小道的驻军，能做的只有替延州争取闭门防守的时间。
王诗中写好劄子，令韩王二人发去东京，自己则看向鄜州方向。
转运司和陕北总兵带着的援军以及粮草，还要多久才能到？
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