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第399章 烂摊子

    “康亲王是去年夏末去的西北,他一点消息都没有传回来,正是因此。”

    叶明一时没吭声,霍雍笑道:“怎么不说话了?”

    叶明只是没想到康亲王那么笨而已:“现在看起来是没有百姓受害,但那里每年捐出来那么多可以参加科举的监生出来,造成的直接后果是科举竞争更加激烈。与那些直接加征苛捐杂税的做法相比,这件事好像更糟。”

    霍雍勾唇,在光洁的额头上蹭了蹭,他的明儿比朝堂上大部分官员都看得清楚明白,“是啊,所以捐监之例不可轻开,更不可没有限度地大开特开。”

    德祐帝这次差点气晕过去,也正因如此。

    “你接下来会不会有事?”叶明仰头问。

    霍雍好笑,“你这脑子里都想的是什么?爷好歹是一品大员,当初便是真的收了金家的钱,也不过罚俸申饬。”

    叶明抱着他的脖子,“你这么嚣张,我担心你啊。”

    霍雍含笑揉着叶明腰间的软肉,跟她分析朝堂,“一朝天子一朝臣,爷这不是嚣张,只是底气而已,除非新帝与爷有嫌隙,否则你一辈子都不用忧心。”

    叶明不敢让他接着说下去了,免得隔墙有耳,德祐帝现在就让他体会一下君臣失和之后的不好过。

    霍雍握着她的手放到嘴边,又是安慰:“别担心,这些心里话爷只跟你说。掏心掏肺只对你。”

    最后一句话是凑到了她耳边说的,热流窜得叶明忍不住抬手推开霍雍的脑袋。

    “你……”

    霍雍抢答:“爷是恋爱脑?”

    叶明:……

    霍雍笑道:“这还不是为了让你安心。”

    叶明翻了个身,算她没说。

    只听霍雍这些话,叶明都已经感觉到了隐隐的风暴,更何况是身处核心之中的那些人。

    而德祐帝作为被骗主体,心情更是好不起来一点,晚上景煦过来求见,跟他吐槽霍阁老回家后不让自己喊他妻子“夫人”什么的家常话,才让德祐帝露出一点笑容。

    “这个霍雍,现在倒成了有妻有子万事足。”半夜,内阁以及刑部大理寺过来回禀案情,有人提到霍雍离开时的干脆,德祐帝便是这么说的。

    众人便知道皇上的态度了,就算金氏指控霍阁老,霍阁老也只需暂时回避而已。

    德祐帝将几份口供看完,连夜传召梅行。

    梅行根本没怎么睡,外面一传来动静,他马上就披衣起身。

    不想入宫后,德祐帝只是让他坐下对弈。

    随着黑白棋子落下,窗外现出曙色,德祐帝放下最后一颗棋子,笑道:“朕输了。”

    有些心不在焉的梅行低头一看,他竟然胜了德祐帝半子,顿时一股凉气从后背腾起。

    他就算心不在焉,也不可能做不到输皇上两三个子,如今只不过是没注意到一个子的变化,费心营造的局面就全崩了。

    他胜半个子,这比输半个三个子可怕得多。

    梅行甚至有种脑袋已经被别到裤腰带上的错觉。

    “陛下棋艺超绝,微臣只是一时侥幸。”

    德祐帝亲自分拣棋盘上的棋子,脸上的微笑很淡,“你不用谦虚。梅爱卿出身普通农家,六岁才去了集上学堂读书,能一步步走到朕面前来,单论才学急智,爱卿远超其他人。”

    梅行左脸上的肌肉一跳,“陛下过誉,微臣惶恐。”

    德祐帝笑了下,又忽然想起似地问:“爱卿在湖广任上曾募集五十万两白银,为当地百姓修筑了一座千鸟湖,朕好像没问过这五十万两白银具体都是由哪些商户、百姓捐赠。”

    梅行神情平静:“当初的名单微臣还留着,稍后便拿来呈给陛下御览。”

    德祐帝抬眼,目光深沉,“梅爱卿做事周全。”

    梅行低头,无比恭顺:“微臣募捐时湖广民商纷纷响应,这份心是给朝廷的,也是给微臣的,微臣内心感激,特地留了名单。”

    “哦,”德祐帝笑道,“倒是朕国事繁冗,不曾仔细看过这些小名目。爱卿在西北巡抚任上三年有余,三年来西北年年爆发旱涝灾害,这赈灾清册朕先前从没仔细看过。昨日朕那不成器的弟弟回京,朕才让户部调出来仔细看了看。”

    梅行这才明白,事情是从康亲王那里坏的。

    康亲王竟然被皇上赶去了西北?

    而朝堂上有大半数人都不知道。

    西北的问题,皇上早已疑心了吧。

    既是皇上早就怀疑,那就不是自己小心谨慎能不被发现的,如今便只能走一步看一步了。

    梅行更加从容,,“陛下日理万机,圣明睿鉴。”

    德祐帝被噎得差点说不下去,圣明、睿鉴,然后被你骗好几年?

    “西北的赈灾清册显示,这些年每年所耗赈灾银两竟然奇异地与你捐监银两大抵相合。”把最后一枚黑色玉石棋子扔到盒中,德祐帝看着梅行,“梅爱卿就没有什么跟朕解释的吗?难不成这西北的天灾竟还会看爱卿的脸色,你收的捐监银有多少,它便破坏多少庄稼量产。”

    梅行额头终于滚过一行汗珠,起身,跪在了棋桌旁边的玉石地板上,音色沉稳地说:“的确巧合。但微臣上感隆恩下念黎民,在西北三年多,治理地方无愧于心,亦无愧于圣上。”

    德祐帝差点被他这死猪不怕开水烫的样子气个倒仰,捏了捏额头,“你回去,好好想想怎么给朕解释。”

    梅行还没告退,高廉在门口说:“陛下,章大人从西北回来了。”

    章谌赶着二月二早晨的烟火气进入皇宫,面圣禀报他进入西北的查证结果。

    “臣走了十三个县城,亲自查看过当地的赈灾粮仓,粮仓充足,并无问题。”这时进京的章谌,根本不知道刑部大牢已经关了那几个人,只照实奏报。

    无问题?

    德祐帝听了,直接把暗线查访来的折子扔在章谌身上,“你看看这叫无问题?”

    章谌捧起折子,一目十行地看完,如石头板硬的脸上浮现惭愧之色:“臣失察。”

    原来地方官带他他看的那些粮仓都是临时从其他地方调粮补上去的,有些粮仓甚至底部全由砂石充填,只隔上木板在上面倒上粮食掩人耳目。

    章谌从来没被人这么愚弄过,惭愧不已。

    德祐帝把章谌骂了一顿,赶了出去,章谌人还没出宫,一个因贪赃枉法被关在刑部大牢的官员便被放了出来。

    六部衙门外面的大街上,章谌遇见了这位身上还穿着囚服的同僚。

    此人就是章谌去年查证贪酷地方的封疆大吏,两广总督,闵尧佐。

    章谌心底震惊,皇上还不至于老糊涂到把他放出来去处理西北的事吧。

    到底是什么人说话,把这斩监侯的家伙给弄了出来?

    闵尧佐笑着朝章谌行礼,“章大人,别来无恙啊,没想到本官还有接你烂摊子的一天。”

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