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第474章 让农夫也能喝酒,液态发酵法+串香

    白玉酒盏里的清亮酒液顺着喉管一路滑下,热辣滚烫的酒劲瞬间在胸腹间化开。

    朱元璋先是精神一振,可紧接着,他咂了咂嘴,眉头却不由自主地皱了起来。

    他征战半生,在军中什么烈酒没喝过?

    及至登基做了天子,江南进贡的老窖封坛更是尝了个遍。

    这舌头刁钻得很,一口下去便能分出个三六九等。

    “啧……”

    朱元璋将酒盏往桌上一顿,摆出一副资深酒客的架势,慢条斯理地评价道:“闻着倒是一等一的浓香扑鼻,霸道得很!可这一口咽下去……味道却显得有些单薄浮躁了。”

    “好酒讲究的是‘香有层次、味有起伏、饮罢留韵’。真正有年头的佳酿,开坛时是一重香,入口又是一重香,待咽下肚去,齿颊之间还能慢慢翻出第三重滋味。便是北地最烈的烧酒,也得做到烈而不冲、辣而不燥,喝完之后嘴里还得留得住香。”

    老朱斜睨了朱橚一眼,仿佛总算逮着了翻盘的机会,语气里满是长辈指点江山的优越感:“你这酒,闻着香气能冲到房梁上,喝进嘴里却烈得像火烧,尾段干净是干净,偏偏少了几分粮食堆出来的厚重底蕴。”

    “老五啊,这酒你也别再瞎折腾了!回头咱叫人给你送两坛真正的好酒——前些日子咱从你老丈人府上顺来的陈酿,那老东西藏得跟命根子似的,咱好不容易才抠出来几坛。今日便宜你小子了,也叫你尝尝,什么才叫真正能入口的酒!”

    好不容易从儿子身上挑出了一处毛病,朱元璋只觉得方才被土豆噎住的那口闷气瞬间散了大半,下巴不由自主地扬了起来。

    小兔崽子,总算让老子逮着短处了吧!

    而朱橚非但没有半点被拆穿的窘迫,反而笑眯眯地抱起手臂,朝着马皇后使了个眼色。

    马皇后心领神会,放下手中的银箸,似笑非笑地看着自家丈夫:“重八,你这舌头倒是灵验,还真叫你挑出这酒的毛病来了。”

    朱元璋闻言,更是得意地捋了捋胡须:“那是自然!咱打了大半辈子仗,天底下什么粮食酒咱没喝过?是不是新粮酿的,咱一口就能断出来!”

    “是么?”马皇后见他这副笃定模样,眼中不由浮起几分促狭,“那我若是告诉你,这壶酒从开坛酿造到今日端上桌,前前后后统共只用了二十天,而且……连半粒正经的大米、麦子都没用呢?”

    “噗——”

    朱元璋刚刚端起茶水想漱漱口,冷不防听到这一句,整个人猛地一震,一口茶水险些当场喷在面前的红木案几上。

    “咳咳咳!啥?!”

    老皇帝剧烈地咳嗽起来,满脸不可置信地盯着那只青瓷酒壶:“二……二十天?连一粒粮食都没用?”

    这怎么可能!

    大明自古以来的酿酒法子,全都是老祖宗传下来的蒸粮制醅之法(固态发酵法)。

    哪怕是寻常的烧刀子,也得先将上好的高粱、大米蒸熟,拌入酒曲,在发酵窖池里严严实实封上至少六十天,出酒率还低得叫人心疼。

    至于那些入口绵柔的名酒,更是得历经“九蒸八晒、数年窖藏”。

    二十天酿出一壶酒?

    这在古往今来的酿酒师傅眼里,无异于痴人说梦。

    “妹子,你莫要帮着老五哄咱!”朱元璋指着那壶酒,满脸狐疑,“就算真有二十天出酒的妖法,这酒香清冽,入口虽烈却绝无杂味,若不是上好的粮食,难道还能凭空变出酒来不成?”

    “回父皇,确实没用粮食。”

    朱橚见火候已经差不多了,这才不紧不慢地拿起酒壶晃了晃,笑吟吟地揭开了谜底:“这批酒,乃是格致院拿南方榨糖剩下的甘蔗渣,配了些最便宜的粗糖蜜酿出来的。”

    “甘蔗?”

    朱元璋的声音猛地扬了起来,整个人彻底呆住了。

    他不是没喝过甘蔗酒。

    早年间廖永忠奉命征战两广,班师回朝时,也曾给他捎回来过几坛当地土人用甘蔗汁水土法酿制的蔗酒。

    那玩意儿酒液浑浊,甜腻里夹着一股压不住的生蔗味,酿得稍有差池便满坛发酸,既不耐放,也经不起细品,在大明的达官贵人眼里,不过是南边乡野百姓自酿自饮的粗酒,哪里登得了席面。

    可眼前这壶清亮如水的白酒……虽然比不上顶级陈年粮食酒那般醇厚,但酒体干净,香气甚至比寻常市井上的粮食烧酒还要浓烈几分。

    如果朱橚不说,全天下哪个酒客能想到,这竟是用喂猪都不稀罕要的甘蔗渣子酿出来的?

    短暂的震惊过后,朱元璋那属于开国帝王的敏锐政治嗅觉,瞬间捕捉到了这壶酒背后真正惊人的价值。

    他神色渐渐郑重起来,目光落在朱橚身上,沉声追问道:“老五,你给咱说清楚,这法子……真能二十天出酒?出酒的成色,都能赶上眼前这壶?”

    “千真万确。”

    朱橚神色微敛,认真解释道:“传统的固态发酵法,粮食埋在土窖里慢慢闷,动辄两三个月,效率极低。格致院改良的是液态发酵法,将糖料化在水里,直接加入提纯的特定曲种,二十天便能彻底发酵完成。”

    “至于父皇方才尝出来的浓郁香气……”

    朱橚指了指壶口,挑眉笑道:“那叫‘串香工艺’!在蒸馏提纯出高度烈酒时,让烈酒蒸汽穿过一层薄薄的发酵粮糟,瞬间吸收粮食独有的复合香味。如此一来,既省去了几个月的漫长窖藏,又能让廉价的原料拥有粮食酒七八成的风味!”

    朱橚暗自莞尔,这其中的门道,他自然再清楚不过。

    这可不是什么仙术,而是后世二十世纪六十年代,华夏面对严重的粮食匮乏时,白酒行业为了解决“与民争粮”的难题,群策群力探索出来的“新工艺白酒”体系。

    在那个物资匮乏的年代,正是靠着液态发酵与串香法,才让老百姓用极低的价格喝上了干净卫生的白酒。

    至于在这个时代的技术难点?

    换作别朝别代,液态发酵极容易滋生杂菌导致整桶酸败变臭。

    可如今的大明,格致院早已突破了高倍显微镜技术!

    有了显微镜,就能精准观察并分离出高纯度的酵母菌株。

    再配合严格的高温蒸汽消毒规范,杂菌污染的问题迎刃而解,这项原本领先数百年的酿酒黑科技,自然在大明水到渠成。

    朱元璋听得心潮澎湃,在小厨房里来回踱步,一双手兴奋地狠狠搓动着。

    他越想越是振奋,忍不住喃喃道:“天佑大明……天佑大明啊!”

    没人比朱元璋更清楚“酒”在大明的沉重分量。

    自古以来,朝廷之所以三令五申严禁私酿,甚至屡次颁布禁酒令,归根结底只有两个字——粮食。

    酿一坛上好的烈酒,要耗费数倍乃至十倍的口粮。

    大明立国未久,天下百姓尚且在温饱线上苦苦挣扎,哪有那么多的稻麦高粱拿去糟蹋?

    可偏偏民间婚丧嫁娶、节庆祭祀,乃至边关将士御寒疗伤,处处都少不了酒。

    “生产快了三倍……而且不用正经主粮……”

    朱元璋猛地停下脚步,死死盯着朱橚,急声追问道:“老五,你告诉咱,除了甘蔗渣子,别的粗料……可能用这法子酿酒?”

    “能,当然能!”

    朱橚迎着父亲灼灼的目光,不假思索地答道:“凡是带糖、带淀粉的粗劣之物,全都可以!不过甘蔗到底产在南方,若论起天底下最便宜、出酒率最高、且完全不挑地力的大杀器……”

    他略作停顿,适时将话题引回了今天的主角身上:“那还得是大虎叔这次从海外带回来的‘番薯’与‘土豆’。”

    “尤其是那番薯,满身都是淀粉,甜度极高,哪怕种在山坡旱地、沙石瘠土上,也能疯长出一窝一窝的大块茎。”

    “若是用番薯来做液态发酵,其出酒之快、产量之大,简直不可同日而语。到那时,我大明不仅边关将士有取之不尽的医用烈酒消杀伤口,底层的寻常农夫百姓,也尽能在劳作之余,花上两三个铜板,痛痛快快喝上一碗驱寒解乏的烧刀子。”

    这一番话落下,朱元璋的神色猛然一滞。

    直到此时他才真正意识到,朱橚口中这些不起眼的海外作物,背后所牵动的,竟是大明亿万黎庶的衣食生计,乃至整个江山社稷的根基。

    此前,无论朱橚把这些海外作物说得如何天花乱坠,他心里始终隔着一层,总觉得那不过是年轻人见了新奇物事后的夸大之词。

    可今日!

    当这些来自万里重洋之外的作物,真真切切地摆在他的吗,面前,化作了盘中能充饥的粮食、壶中能御寒的烈酒,甚至拥有着能彻底颠覆大明农耕与国力的恐怖潜力时——

    朱元璋心中原本对这场“鸿门宴”的抵触与傲娇,顷刻间烟消云散。

    在关乎江山社稷千秋基业的大是大非面前,他老朱那点微不足道的帝王面子,算得了什么?

    什么水鬼索命?什么神婆叫冤?什么因果业报?

    跟眼前这些神仙作物比起来,那些装神弄鬼的流言蜚语,忽然就显得可笑起来。

    念头一起,朱元璋胸口不由剧烈起伏,心中原本早已定下的处置之意,也在这一刻彻底动摇了。

    “老五……”

    “你跟咱交个底……这土豆和番薯,当真如你和刘大虎所说,哪怕在贫瘠干旱之地,也能有这般骇人听闻的高产?”

    小厨房里一时安静下来。

    马皇后与朱标对视一眼,都没有开口,只将目光落在了朱橚身上。

    朱橚却没有急着夸下海口,反而笑着朝坤宁宫后院扬了扬下巴,不疾不徐地说道:

    “父皇,古人云,耳听为虚,眼见为实。”

    “大虎叔为了赶在三日后的万寿节给您备上一份惊天寿礼,回程的这几个月里,一直在战船甲板上精心照料着那些种植箱……如今那些箱子,正安安静静停在后院呢。”

    “产量到底如何,您亲自去破开箱子看上一眼,不就全明白了?”

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