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第212章 甲午,差一点就要赢了?(求月票)

    4月11日,傍晚。镇南浦。

    常德胜坐在港务局大楼三楼的大厅里面,手里端着杯茶,正听着对面的叶志超和聂士成你一句我一句地打听日本人。

    这栋三层洋楼是南浦军校工程科的作品,红砖墙,拱形窗,修建得有模有样。常德胜当时画图的时候,心里想的是自己的那帮学生能不能把这楼盖出来,没想到今儿都坐在这里,等着给人接风了。

    三天前抵达镇南浦的叶志超「叶跑跑」,就是个彪形老汉,50多岁年纪,说话的中气足得很:「振邦啊,你们那几场仗打得不错。我们这回也要去前线打小日本了......我们老哥俩就带了2000个弟兄,你说说,我们能打死几个日本兵?」

    聂士成坐在他旁边,是个大胖子,足有二百来斤,看上去也是信心十足的模样:「振邦老弟,日本人在北大营那边可被你们打得够呛,还有大邱火车站那回也干得漂亮。你跟老哥我交个底,这帮子倭寇,是不是真的挺好打?」

    倭寇......好打?

    常德胜端着茶杯,心里苦笑:您二位手头拢共就2000人,日本人再怎麽「菜」,人家全国动员20多万呢,光一个庆尚道的日军就快一万人了,这仗能好打才怪。

    他正琢磨着要不要拐弯抹角给这二位提个醒,话到嘴边又咽了回去。这两位可是老李手下的王牌,他一个晚辈,怎麽都不能给人当面泼冷水啊?那不是找不自在吗?

    就在这时,噔噔噔噔的楼梯一阵响动,一个年轻人飞奔上来,一身南浦军校的灰蓝色军装,军姿笔挺。常德胜一瞧,是曹鍈,武备系的学弟,曹锟的七弟,如今在校长室当副官。

    曹鍈到了常德胜跟前,一个立正:「报告校长,护航编队到了,正在入港。」

    常德胜放下茶杯,站了起来,朝叶志超、聂士成一拱手:「叶军门、聂总镇,卫总镇来了,咱们下去接一接。」

    叶志超哈哈一笑:「好啊,卫达三一到,咱北洋在朝鲜的兵力可就要破一万五千了。」

    聂士成笑道:「那咱们北洋大显身手的时候......可就到了!」

    一群人呼啦啦地出了港务局大楼,码头上已经站了不少人了,有南浦系的冯国璋、段芝贵、曹锟、商德全、吴鼎元、孔庆塘,还有为叶志超和聂士成效力的武备同学,王士珍、王怀庆,全都盯着江面上正在靠近的「高升」号。

    「高升」号看着还不错,乾乾净净的,一看就没挨过揍......

    而当船梯放下之後,所有的人就都愣住了,因为从梯子上下来的不是卫汝贵,而是几个穿着淮军号服的亲兵,压着一串被麻绳捆着的人,一个个灰头土脸,垂头丧气的。总共13个,其中一个还穿着带肩章的军官制服,一脸的晦气,像是吃了一脸盆子臭狗屎。

    码头上安静了几秒钟,叶志超率先开口:「这……这是什麽状况?」

    常德胜没说话,他只是死死盯着那13个被捆着的人。他们都穿着日本海军的制服!其中那个军官的军衔还不低,是个大尉。

    这卫汝贵这人还没到朝鲜,就先抓到俘虏了?

    大胖子卫汝贵终於出现在了悬梯的顶端,在他的乾儿子卫德功的搀扶下,大摇大摆地往下走,看着就特得意。

    下了舷梯,卫汝贵就松开了乾儿子的手,朝着一众人抱拳,脸上就跟笑开了花似的:「哈哈哈哈,兄弟我这次托了中堂的洪福,在来朝鲜的路上抓到了这十几个日本水兵!」

    叶志超凑了过去,上上下下打量着那13个俘虏:「达……达三?他们真的是日本兵?你哪儿抓来的?」

    「能在哪儿?当然是海上了!」卫汝贵一指那个带肩章的军官:「这个是当官的,叫什麽人见善五郎,是『浪速』号巡洋舰上的大尉。」

    什麽?浪速号?人见善五郎?常德胜心道,这听着怎麽那麽像丰岛海战的剧本?

    他赶紧开口问:「卫总镇,您说『浪速』号?打起来了?日本人不宣而战了?派巡洋舰来拦截咱们的护航船队了?」

    卫汝贵连连点头,声音都拔高了:「对对对,我和你们说,这回来朝鲜的路上老惊险了,我差点就……」

    他嘴一滑,差点把实话说了,还好刹住车了,眼珠子一转:「就投海殉国了!」

    常德胜的嘴角抽了一下,心说:你投海?就你这体格,跳下去都能浮上来,胖子浮力大嘛。

    叶志超的眉头皱了下:「达三,那你怎麽……」

    「这不是北洋水师的那条『常远』号赶来了吗?」卫汝贵一拍大腿,「就把小日本的舰队赶跑了!『浪速』号跑的时候把这帮倒霉蛋丢下了,我就把他们都抓了!」

    他指着那13个俘虏哈哈大笑:「这就立功了!曙青、功亭,我跟你们说,那些倭寇啊……不过如此,不过如此!」

    他转身对着码头上所有来迎接的人喊道:「今晚,镇南浦最好的酒楼,我请!我请!」

    码头上响起一片应和声。

    常德胜站在人群当中,看着卫汝贵那张胖脸上掩饰不住的得意,心里说:你这是拿了逆袭版的丰岛海战剧本了,也不知道那场海战到底打成什麽样了。

    「常远」号这条「袖珍无畏舰」,到底有没有展现出「领先一代」应有的优势?

    ………

    当天夜里。南浦军校,宿舍区一号楼。

    常德胜推门进去,闻见一股皮蛋瘦肉粥的香味儿,应该是「巨富婆」在为自己准备宵夜......这还是个19世纪的传统「巨富婆」!

    罗静柔听见动静,从里间探出头来:「振邦哥,有你的电报。电信科的人刚送来的,说是旅顺口急电。」

    说着,她就递过来一个没有拆开的信封,封口处盖着「南浦军校电信科」的章。

    常德胜接过信封,拆开封口,抽出里面的电报稿,凑到煤油灯底下看了起来。他越看越慢,越看表情越复杂。

    罗静柔在旁边坐下,等他看完。

    电报是提尔皮茨发来的,内容是「常远」号战列舰,在今日的海战中取得重大战果!击沉「秋津洲」号防护巡洋舰,重创「白山」号战列舰,击伤「吉野」号快速巡洋舰。自身中度受创,目前已经安全返回旅顺,可能需要入坞大修约三月。

    常德胜把电报放在桌上,愣了好一会儿。

    「秋津洲」号沉了,「白山」号重伤,连航速高达23节「吉野」都吃了个中创。而「常远」号自己,不过是中创......

    这条「袖珍无畏舰」,居然真的打出了这种战绩!

    他在给德国人提「甲方要求」的时候,就知道用了无畏舰思路的「常远」号造出来後一定挺牛,没想到牛到这种程度!

    罗静柔见他半天不说话,轻声问:「振邦,怎麽了?」

    常德胜回过神来,端着煤油灯又看了一遍电报,苦笑了一声:「没什麽……只是这甲午之战,差一点就要赢了。」

    罗静柔:「差一点?差了哪一点?」

    常德胜靠在椅背上,想了想:「还差几十万英镑吧。要是李中堂能从朝廷那里要来这笔款子,再买一条好船,那……」

    他没说完,但意思已经很清楚了。

    罗静柔没说话。她知道常德胜不会无缘无故提「差几十万英镑」,她等着他往下说。

    常德胜果然又开口了:「不过眼下也不错。『秋津洲』沉了,『白山』重伤,『吉野』也挂了彩。日本海军至少消停三个月。三个月,够干很多事了。也有可能,什麽都干不成!」

    ......

    第二天一早。天津,直隶总督衙门内签押房。

    李鸿章坐在书案後面,面前摊着一摞公文,他眉头紧锁,一看就知道心事重重。

    前几日他递了个摺子,是为给北洋水师添购速射炮和进口大威力开花弹(苦味酸装药),拢共就61万两的预算。区区61万两啊......也就是太后六十圣寿庆典花销的一成。

    就这点前......至今没有回音!

    他托朝中的「同党」打听,得到的消息是户部的银子要优先保障入朝参战的八旗兵。而北洋买炮买弹药的银子,朝廷一文钱都不会出!

    优先保障八旗兵......

    李鸿章在心里冷笑了一声。那帮八旗大爷在盛京磨蹭了半个月还没出发,而北洋水师眼看着就要和日本人开打了,想买点快炮开花弹吗,朝廷居然不给批。这他娘的是人干的事儿吗?

    就在这时候,门外传来急促的脚步声,紧接着门被推开了。北洋水师营务处总办罗丰禄几乎是飞一样跑进来的,手里举着一封电报,脸上是李鸿章多年没见过的那种表情,是打胜仗後才有的那种兴奋和昂扬。

    「中堂!大捷!」

    李鸿章端起茶碗,喝了一口:「大捷?大同江口海上?是护航的『济远』、『威远』、『广乙』建功了?」

    罗丰禄连连摇头:「不!是『常远』号!」

    李鸿章手里的茶碗都差一点没端稳:「什麽?『常远』号......出击了?」

    他完全不知道这回事,「常远」号是北洋水师的最大的底牌,「常远」在,北洋水师的威慑力就在!直接拿最大的底牌去赌,可不是他李鸿章能干出来的。

    老李一把接过电报,搁在台灯底下看了起来。

    电报上的字不算多,但加在一块儿,就让李鸿章有点不敢想像了。

    「常远」号在昨日大同江口的海战中,击沉日本「秋津洲」号防护巡洋舰;重创「白山」号战列舰;击伤「吉野」号快速巡洋舰。自身中度受创,已安全返航。

    另外,还有照片为证,是德国教习施佩上尉在现场拍摄的!

    「击沉秋津洲……重创白山……击伤吉野……」李鸿章喃喃念着,眼泪一下子就涌上来了。老头子忍了又忍,还是没忍住。

    罗丰禄站在旁边,没有说话。

    李鸿章擦了把脸,声音有点沙哑:「还有照片?」

    「已经洗出来了,正在由『致远』号送来天津。」罗丰禄回答。

    李鸿章连连点头:「好好好……」

    他正要往下看,忽然愣住:「等等,这电报上说,还俘虏了十三个日本水兵,包括一个大尉?是……卫达三俘虏的?真的假的?」

    罗丰禄笑了:「真的!下半截的电报是常振邦从镇南浦发来的,说那十三个日本海军俘虏,还有之前北大营抓到的十个日本陆军俘虏,现在都上了『高升』号,正往天津来!」

    李鸿章又惊又喜:「谑!这是要献俘阙下啊!」

    罗丰禄压低声音:「中堂,这都是咱北洋抓到的!荣中堂这会儿还在盛京,连城门都没出呢!」

    李鸿章笑的下巴的胡子都跟着翘起来了:「好好好!等那些照片和俘虏到了,就差人一起给皇上送去。好让皇上知道,我北洋不是吃乾饭的!」

    罗丰禄顿了顿,又掏出一份电报稿:「中堂,还有一件事......常振邦从镇南浦还发来一份电报,走的是咱北洋内部的密电。」

    李鸿章接过一看,眉头又皱了起来:「什麽消息?朝鲜前线又赢了?」

    罗丰禄摇摇头,指着电报抄件:「中堂,常振邦从德国驻朝鲜总领事比洛伯爵那里得到一个消息,说智利国在英国的阿姆斯特朗公司订购了一条比日本『吉野』号还厉害的快速巡洋舰,现在不想要了,正找人接盘。如果北洋能花几十万英镑买下来……」

    罗丰禄顿了顿:「有了这条船......这一仗,咱北洋可就赢了。」

    李鸿章目光一震,他低头看着那份电报,久久没有说话。

    签押房里安静了好一会儿,只听得见窗外风吹树叶的沙沙声。

    良久,李鸿章放下电报,靠在椅背上,闭上眼睛,嘴角挂着一丝苦笑:「几十万英镑……老夫现在连61万两的炮弹钱都要不到。几十万英镑……做梦啊。」

    他睁开眼,看着罗丰禄:「稷臣,你替老夫走一趟北京......献俘阙下!」

    罗丰禄愣了一下:「中堂,那购舰的事......」

    李鸿章摆了摆手:「你先去献俘。让朝里那帮人看看,北洋水师真不是吃乾饭的。至於买船的事......等他们看完了,咱再提。」

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