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第二百一十九章 金陵!金陵!

    陈璋一降,长江天堑形同虚设。

    燕军过江了,直抵金陵。

    朱允效已经不气不恼了,面对接二连三的坏消息,他已经麻木了,燕军过江在他的心里承受范围内。也许,金陵真的能抵御很久。

    但是,他还是不太放心,这一次,他招来了很不受待见的锦衣卫指挥同知冯延嗣,两人密谈许久。曹国公府,後院。

    方敬和纪纲相对而坐,中间摆着一壶酒,两碟小菜。

    「方使司,」纪纲给方敬斟满酒,笑道,「您这趟过来,是要办大事的吧?需要我帮忙的地方,尽管开囗。」

    方敬端起酒杯,轻轻晃了晃,瞟了纪纲一眼,笑吟吟道:「正伦啊,你是聪明人。我来办的,就是你脑子里想的,你猜对了。」

    纪纲乾笑两声,没接话。

    「这事吧,不能让你参与。你明白麽?」

    纪纲一愣。他确实没想到方敬会这麽直白。他以为,方敬至少会客气一下,或者含糊其辞。但纪纲反应极快,立刻点头:「我明白。」

    他是真的明白。

    有些事,不是有能力就能做的。有些功劳,不是想立就能立的。

    比如眼下这件事,必须交给最知根知底、最不可能背叛、也最乾净的人来做。

    方敬几乎是唯一的选择。

    他是燕王的连襟,是从龙功臣,是从北平起兵就跟着燕王的心腹。他去做,那是自家人处理家事。他纪纲是谁?是暗桩,是见不得光的谍子,是外人。这种事让他参与,燕王不放心。

    虽然这事的功劳,大到天上去了。

    「方使司顾虑的是。」纪纲又给方敬斟满酒,「我不该掺和的。我能把外面的风声造好,把该盯的人盯住,就算尽到本分了。」

    方敬看了他一眼,眼中闪过一丝欣赏。

    和聪明人说话,就是省心。

    方敬叹了口气,「不过,我现在也头疼。我原本想着,借着李九江的手,等城门一开,就混进宫里。可昨天夜里,我在这府里转了转,忽然想起来,皇宫太大了。」

    「光是三大殿,後宫里那些宫院,还有那些七拐八绕的夹道、回廊、花园……二十多个人根本起不到作用。等我们找到人,黄花菜都凉了。」

    纪纲也开始皱着眉头想办法,很快放弃,叹息道:「是啊。而且宫里的路,外人根本不熟。从哪儿找一个对皇宫所有道路都了如指掌,还愿意帮我们的人呢?」

    方敬沉默下来。

    「来人。」方敬扬声。

    门外立刻进来一个亲兵。

    「你再找两个人,」方敬吩咐,「这两天盯住江氏车马行的掌柜,江小豹。如果他堂哥江晏出现……」「想尽一切办法,不惜任何代价,带到我这来。」

    「是!」亲兵慨然答道,殿下曾经吩咐过他,到了金陵以後,方使司的命令如同燕王本人的命令。方敬满意点头:「你叫什麽名字?」

    「回使司,卑职吴聪。」

    「好好干,干好了,给你子孙後代博出个前景来!」

    吴聪大喜:「谢使司栽培!」

    其实方敬就是随口画个饼,他不知道这位吴聪原本历史上确实做到了,靖难之後博出个世袭的千户,有一个後代有一点点知名度。

    叫吴敬梓。

    纪纲在旁有点好奇:「江晏?那是谁?」

    方敬笑了笑,没回答,反而感慨道:「我爹跟我说,天下没有一文钱是白花的,我此刻才明白,他老人家说得对啊!」

    江晏,尚宝监奉御,每天都在皇宫各个殿宇、宫门之间传递文书符牌。

    洪武年的老太监,皇宫,全天下还有比他更熟的吗?

    纪纲不再多问,起身告辞。

    方敬独坐片刻,外面传来了梆子声,这是金陵城最後的平静了。

    三日後。

    燕军攻城了。

    金川门。

    李景隆和谷王朱穗并肩站在城楼上,望着城外。

    城头上,守军各怀心思。他们中八成是李景隆的旧部,早得了暗示,此刻只是紧张;剩下两成不明就里或心怀忠义的,还在等待李景隆组织守城。

    「殿下,曹国公……」一个千户过来汇报,「燕逆……燕逆这阵势…」

    「慌什麽!」李景隆厉声嗬斥,「陛下将金川门托付於我,便是天塌下来,也得给我顶着!弓箭手上弦!滚木碣石准备!」

    命令下达,城头一阵慌乱的移动。李景隆与谷王交换了一个眼神。

    时机,到了。

    谷王朱穗忽然上前一步,指着城外某处:「看!那是什麽?是……是燕逆要攻城了!」

    所有守军都不由自主顺着他指的方向望去。

    就在这一瞬间。

    「动手!」李景隆暴喝一声。

    他身後早已准备好的亲兵猛然暴起,刀光闪处,那名千户和身边几个同样想抵抗的校尉哼都没哼一声,便倒在了血泊中。谷王带来的人,和李景隆的亲兵一起,以迅雷不及掩耳之势,清洗了城中所有可能碍事的钉子。

    变故太快,大多数守军还没反应过来,战斗已经结束。

    「放下兵器!」李景隆提刀走上女墙,「燕王殿下奉天靖难,只诛奸佞,不伤无辜!开城门,迎王师,便是功臣!负隅顽抗者,诛九族!」

    守军们看着地上同袍的屍体,看着城外无边的敌军,再看看李景隆和谷王……最後一点抵抗的意志,彻底消散。

    「开一一城门!」

    粗大的门门被数人合力抬起,沉重的金川门,缓缓打开。

    「燕王殿下进城了!」

    「靖难!靖难!」

    吼声震天动地。

    朱棣一马当先,身着明光铠,手提马槊,在张玉、朱能等大将的簇拥下,踏过城门洞,踏入了他阔别多年的金陵城。金川门一开,燕军鱼贯而入。

    聚宝门守将听到动静,刚想派人探查,就被手下几个早就被郭义买通的副将捆了,城门随即洞开。通济门、洪武门等处的守军,眼见金川门火起,喊杀震天,又见燕军铁骑如潮水般从多个方向涌入,哪里还有战心?要麽一哄而散,要麽索性跟着主将放下了兵器。

    只有洪武门。

    徐辉祖手持那杆丈二长枪,领着仅剩的三百余名徐家旧部和自愿跟随的死士,在洪武门内的长街上,列成了一个方阵。

    他们没有据守高大的城门,而是选择在街面结阵。因为城门已无关紧要,燕军已从其他门涌入。他们在这里,只为拦住通往皇宫的最後一段路,只为尽最後一份臣节。

    燕军的前锋洪流涌到街口,被这堵人墙挡住了。骑兵们有些错愕,在他们势如破竹的入城途中,这是第一次遇到成建制的、摆开阵势的抵抗。

    「让开!燕王殿下驾到,挡者死!」先锋薛禄怒吼。

    徐辉祖岿然不动,长枪顿地:「大明魏国公徐辉祖在此!」

    「此路,不通!」

    薛禄大怒,正要下令冲阵,朱棣已在一众将领的簇拥下策马来到阵前。他抬手止住部队,目光复杂地看向徐辉祖。

    「二弟,大势已去,何必徒增伤亡?让开吧,允坟那里,我自会处置。」

    徐辉祖看着马上的朱棣,这个曾经的姐夫,如今的逆王,缓缓摇头:「殿下,各为其主。辉祖受皇命,守此门,守此路。人在,路在。」

    朱棣眉头皱起,眼中闪过一丝惋惜。

    薛禄早已按捺不住,见朱棣没有明确反对,大吼一声:「冥顽不灵!儿郎们,随我踏平他们!」随即,他率着本部精锐,便朝徐辉祖的方阵冲去。

    战斗瞬间爆发。

    这是单方面的屠杀。

    三百对数千,步卒对骑兵。徐辉祖的方阵在燕军铁骑的反覆冲击下,人员迅速减少。长枪折断,盾牌碎裂,徐家旧部一个接一个倒下,鲜血染红长街。

    徐辉祖身先士卒,那杆属於徐达的长枪在他手中,竟无一人能近他三步之内。他盔甲上溅满鲜血,有敌人的,也有自己的。

    薛禄看得心头火起,亲自拍马舞刀来战。两人刀来枪往,战了十余回合,徐辉祖终究力竭,被薛禄一刀荡开长枪,另一刀顺势架在了他的脖颈上。

    「国公!」周围仅存的三四名徐家部曲想冲上来,却被更多的燕军死死挡住。

    薛禄狞笑,正要用力。

    「薛禄!刀下留人!」朱棣喊道。

    薛禄动作一僵,看向朱棣。

    朱棣看着被刀架着脖子、却依然闭目不语的徐辉祖,沉默了。

    良久,他挥了挥手:「罢了。允坟至少得有一个忠臣。让他走吧!」

    薛禄悻悻收刀,骂了句:「晦气!」

    徐辉祖缓缓睁开眼睛,看了一眼朱棣,又看了一眼身後屍横遍野的长街和那些被俘的、受伤的部下。他弯下腰,捡起地上那杆徐达的长枪,朝着魏国公府的方向走去。

    燕军自动分开一条道路,无数道目光落在这个孤独的身影上。他所过之处,厮杀声似乎都小了一些。徐辉祖径直走回魏国公府。府门大开,仆役早已逃散大半,空空荡荡。

    他走到祠堂前,看着里面徐达的牌位和画像,将长枪轻轻靠在门边,然後缓缓跪下。

    不知过了多久,一个身影匆匆走来。

    「大哥……」徐妙锦哽咽。

    徐辉祖望着父亲的牌位:「妙锦,不必劝了。」

    「徐家有增寿延续血脉,绵延富贵……很好。」

    「就让我……」

    「来延续徐家的门风吧。」

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