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第一百九十二章 “狠人”李景隆

    正心殿里,朱允坟坐在御案後面,轻松笑道:

    「原来是这样啊。确实如此。德州是个好地方。先帝在的时候,在德州设了屯粮卫所,存粮充足。九江退守德州,就地取粮,省了长途转运的麻烦,也减轻了沿途府县的负担。此举正是合兵家之道。」齐泰心中轻轻叹了口气,黄子澄面色如常。

    「朕一直在奏章上看到说北方冬天奇寒,牲畜冻死了不少。当时还以为是地方官为了减免赋税,夸大其词,如今看九江这封奏报,才知道将士们确实辛苦了。冰天雪地里攻城,手指冻得握不住弓弦,这种事朕在金陵是想不到的。

    传朕旨意,着有司拨棉衣三万套、棉靴三万双,即刻送往德州前线。另赐曹国公金帛若干,以嘉其劳苦。」

    黄子澄和齐泰同时躬身,说了一句「陛下圣明」。

    自从退守德州後,李景隆每天做的事就是等,等金陵的圣旨,等朝廷的反应。

    他做好了被革职的准备,做好了被召回金陵问罪的准备,甚至做好了被锦衣卫押解回京的准备。所以,当传旨太监笑眯眯地把圣旨递到他手里时,他整个人是懵的。

    「曹国公李景隆,率师北征,隐护京师,劳苦功高。兹加授太子少师,仍佩征虏大将军印,总制北伐诸军事。」

    一个打了败仗的主帅,不但没被革职,不但没被问罪,反而升了官。

    李景隆捧着圣旨,反覆看了好几遍,终於确认自己没有看错。他让人把太监请下去好好招待,然後找到坐在帐中悠然喝茶的方敬。

    「敬之,你说对了。」他语气迷茫,「我居然还升了。太子少师。」

    方敬微微一笑:「恭喜九江兄。」

    「敬之,你怎麽会知道?你怎麽知道他们不会如实上报?你怎麽知道他们不但不会上报,还会帮我把败仗说成胜仗?」

    「九江兄,黄子澄和齐泰是什麽人?」

    「不好说。」

    方敬的语气忽然冷了下来:「他们是自诩清高的文臣,是张口仁义闭口社稷的读书人,是先帝临终前托付江山社稷的顾命大臣。

    我原来也想,他们如果真的据实以报,把前线的情况如实呈报给陛下,承认打了败仗,承认选错了人,哪怕自请处分,我倒是会高看他们几分。」

    「但他们是不会的。因为如实上报意味着他们的削藩国策是有巨大风险的,

    意味着他们口中所谓「以正讨逆』的天兵,其实根本打不过他们口中的叛贼。意味着他们举荐的主帅是无能的一一哦哦哦,不是说你,九江兄,我知道你是在演戏。

    这些事一旦被陛下知道,被朝堂上那些反对削藩的人知道,被天下藩王知道,他们的名声就毁了。」「所以他们不能如实上报。不但不能,还得把败仗包装成一场漂亮的战略性转移。不是打不过燕王,是暂且不打。不是一败涂地,是退守要镇。他们把这个谎圆得滴水不漏,把自己摘得乾乾净净,把陛下蒙在鼓里,然後还要说,这一切都是为了江山社稷。」

    李景隆没敢搭茬。

    「这些人,比那些只知道蝇营狗苟、贪财好色的昏官更难对付。昏官贪污,有帐可查;昏官受贿,有据可追。可黄子澄这种人,他们贪污吗?他们不受一文贿赂。他们徇私吗?不帮亲戚朋友谋任何官职。他们把所有的私心都藏在公义底下,不是为了自己,是为了削藩国策;不是为了保官,是为了朝廷稳定。他们把一己私利包装成江山社稷,然後再用这包漂亮的皮囊来道德绑架所有人。正因为如此,我才看不起他们。」李景隆沉默了很久。他刚刚受了黄子澄的救命之恩,按理来说,他应该替他说几句好话。

    但他张了张嘴,发现自己说不出什麽。因为他心里隐隐赞同方敬的说法。

    李景隆只好转移话题:「敬之,你也是文人啊。你这骂的范围可广了,你怎麽不把自己算进去?」方敬笑道:「我跟他们不一样。我如果要做坏事,我是不会藏着掖着的。」

    李景隆哈哈大笑:「好一个不藏着掖着。这麽说,你是经常干坏事的人?」

    「九江兄,你猜。」

    两人相视而笑。

    「敬之,你为什麽不愿意直接回北平?我已经答应送你过去了,随时都可以。你去那边,比在我这儿自在得多。」

    方敬轻轻摇了摇头。

    「九江兄,我想先回老家一趟,看看家父。自从上次一别,多日不通音讯。这些日子在九江兄帐中叨扰,承蒙款待,感激不尽。只是为人子者,心中牵挂,总得回去看一眼才安心。」

    李景隆点点头:「敬之,你放心。我让人送你回去。从德州到济南,快马加鞭不过数日,路引、车马、护卫,我全给你安排妥当,保证一路上没人敢拦你。到了济南地面,替我给方老爷子带个好。」北平城里,朱棣坐在书案後面,手里捏着方敬刚从德州托人捎回来的信。

    看完信,朱棣长舒一口气,对坐在对面的道衍说道:「倒也无需太担心了。李九江已经被敬之说动,答应接下来的仗会配合我们打,不会赶尽杀绝。我们的压力会大大减轻。吴高那边也回了信,他也愿意同样配道衍捻着佛珠,微微颔首:「敬之此行,立了大功。和尚当初说方敬之抵十万大军,现在看来还说得少了。」

    朱棣靠在椅背上,脸上带着一丝笑意:「吾师,孤前几天听高炽从头到尾复盘了一遍守城的过程。他说九月二十三那天,南军已经攻破了张掖门。」

    道衍点头:「是世子当时判断南军已经突入瓮城,正在紧急调预备队往上顶,但预备队还没跑到位置,南军的攻势忽然停了。南军突然鸣金收兵,这样张掖门才没有被攻克,只是被突入瓮城。真是险之又险啊!」

    朱棣点头:「孤後来想了三天三夜,没想明白李九江为什麽会收兵。总不能是他怕部下立功吧?这不可能啊!」

    道衍微微一笑,没有接话。

    「如果这整件事都是做戏,那一切就说得通了。李九江从一开始就没打算攻破北平,或者说他攻了,但不敢攻破。因为他知道这座城是孤的根基,城破了,孤就没了。」

    朱棣说到这里,忽然沉默了片刻,摇了摇头。

    「只是他这场戏,演得未免也太真了些。孤後来算了算南军的伤亡,攻城一个月,加上郑村坝一战,战死、冻死、饿死的,至少有三四万人。虽说是慈不掌兵,战场上不该计较这些……但如果让孤来演戏,这场戏要搭进去三四万人的性命,孤自问下不了手。」

    道衍沉默了一会儿,说道:「殿下,战场上主帅下令冲锋,无论真打还是演戏,死的都是最前面的兵。李九江也许没打算让南军死这麽多人,但打仗就是这样,一旦刀出了鞘,後面的事就不是人算能控制的了。殿下觉得李九江心狠,但是若靖难功成,日後回看,这些伤亡,或许也是天意的一部分。」朱棣沉默了很久,然後点了点头。

    「吾师说得是。只是……」

    他想了半天也没找到一个合适的措辞来形容自己对李景隆。

    「李景隆,真是个狠人啊!」

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