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第七十四章 断案!

    次日一早,倪乡就到了县衙。他手里拿着一份卷宗,在值房里坐了一会儿,等方敬来了,便起身去了後衙。

    方敬正在吃早饭,见倪乡过来,热情地招呼:「倪典史来了?吃了没?一起吃点?」

    「老爷,卑职有事禀报。您上次提到的事情,卑职回去想了一夜,觉得这个案子合适。」

    方敬接过来,翻开。卷宗上写的是一个叫王安的农户告仍家管事级福强占民田、毁坏青苗、殴打百姓。

    方敬看了几眼,眉头皱起来:「汲家?是那个汲家?」

    倪乡点头:「正是。原告是个穷苦农户,被告是汲家的外院管事,姓级,叫汲福。虽是仍家的远房旁支,但毕竟姓汲。老爷若是办了他,百姓必定称快,汲家也挑不出理,毕竟是个管事,不是正经主子。

    方敬沉吟片刻,问:「证据确凿吗?」

    倪乡说:「人证物证俱在。原告有地契,有邻里作证。被告确实带人拔了人家的菜,打了人家的人。前任知县压着没办,原告告了几次都没下文。」

    方敬点点头,把卷宗合上:「好。就这个案子。今天升堂,审他。」

    倪乡心里一喜,面上不显,躬身道:「卑职去安排。」

    方敬又叫住他:「倪典史,汲福现在何处?」

    倪乡说:「在县里。卑职已经让人盯着了,跑不了。」

    方敬说:「那就传他。今天上午,开堂审案。」

    巳时,县衙大堂。

    方敬坐在公案後面。公案上摆着签筒、惊堂木、笔架。前辈哥安安静静地立着。方敬看了一眼那块红布,收回目光。

    堂外围了不少百姓,踮着脚往里看。

    「听说今天审的是汲家的案子。」

    「汲家?这老爷胆子不小啊!」

    「根本无所谓的,最多打个下人几板子,给我们看的。」

    方敬拍了拍惊堂木,堂上堂下瞬间安静。

    一个瘦小的老汉被带了进来。他走到堂前,扑通一声跪下,磕了三个头:「小民王安,见过大老爷。」

    方敬问:「王安,你要告谁?」

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    王安从怀里掏出一张纸,双手举过头顶:「小民告汲家管事汲福,强占小民的地,拔了小民的菜,还打了小民。」

    方敬接过状纸,看了一遍。状纸是孙文德帮他写的,方敬放下状纸,说:「带被告。」

    衙役又传话出去。不一会儿,一个穿着绸衫的中年人被带了进来。四十来岁,白白胖胖,虽然跪了下去,却仍颇为倨傲道:「汲福见过知县老爷。」

    方敬也不跟他计较,拿起状纸念了一遍,问:「汲福,王安告你强占民田、

    毁坏青苗、殴打百姓,你可认罪?」

    仍福从被带来的时候,就知道自己免不了遭罪,证据太过确凿,这知县老爷公开审理的话,显然不打算轻拿轻放,他回头看了一眼堂外,人群中站着一个年轻人,正是汲家三少爷汲文远的幼子汲成。

    汲成脸色铁青,想进来又不敢进来。他知道,上堂就得磕头,就得跪着。

    汲福犹豫了一会儿:罢了罢了,衙役们都熟悉,打板子的话也不会太狠,搞不好少爷还会给自己汤药费呢。

    「小人认罪!」

    方敬冷笑一下,没有拿起《大明律》翻找,而是直接开口道:「洪武十八年,陛下颁《大诰》,其中明载:强占民田者,不分首从,皆斩。毁坏青苗者,以盗论,斩。」

    他放下书,看着汲福:「汲福,你两罪并犯,按《大诰》,当斩。」

    汲福一愣,没有反应过来,然後突然醒悟:「什————麽?!老爷,小人愿意补偿王安!这————斩?」

    倪乡也吓了一跳。他没想到方敬会搬出《大诰》。

    按《大诰》判,那是要杀头的。他赶紧上前,低声说:「老爷,这————这是不是太重了?仍福只是个管事,这事也没闹出人命————」

    方敬摆摆手,打断他:「倪典史,本官知道你是好意。但《大诰》是陛下亲颁的,天下官民,家家户户都有一本。本官若是徇私枉法,就是违抗圣意。这责任,本官担不起。」

    倪乡刚要张嘴继续说,方敬又道:「倪典史放心,一切後果,本官来承担。

    本官会上报应天府和提刑按察使司。该判的判,该杀的杀,本官绝不推诿。」

    倪乡心里又惊又喜。惊的是方敬居然真的敢杀人,喜的是方敬把汲家得罪死了。仍福虽然是管事,但姓仍。杀了汲福,就是打仍家的脸。仍家跟方敬结了仇,以後方敬在县里,就只能靠倪家了。

    倪乡越想越觉得这是好事,他退後一步,不再劝了。

    方敬看着汲福,问:「汲福,你还有什麽话说?」

    汲福瘫在地上,说不出话来。他回头看了一眼堂外,仍成已经不见了。他闭上眼睛,知道自己完了。

    方敬拍了拍惊堂木:「仍福强占民田、毁坏青苗、殴打百姓,两罪并犯。按《大诰》,判斩。押入大牢,待上报应天府和提刑按察使司核准後,处决。」

    堂外一片譁然。百姓们交头接耳,有人拍手叫好,有人不敢相信。衙役们把汲福拖了下去,汲福腿软得站不起来,被两个人架着拖走了。

    方敬坐在公案後面,看着堂下,问陈文:「陈县丞,本官这麽判,有问题吗?」

    陈文犹豫了一下,说:「按《大诰》,确实没什麽问题————」

    方敬笑了笑,又问倪乡:「倪典史,你觉得呢?」

    倪乡心里巴不得方敬把仍家得罪死,赶紧说:「老爷判得公道。按《大诰》,确实该斩。」

    「那就好。本官还怕判错了呢。」

    倪乡笑道:「老爷英明!」

    正在这时,门外忽然传来一阵急促的擂鼓声。

    堂上的衙役们面面相觑,堂外的百姓也转过头去。一个差役跑进来,跪在堂前:「老爷,门外有人击鼓鸣冤!」

    方敬点头道:「带他进来。」

    不一会儿,孙老汉战战兢兢走了进来,看到方敬坐在台上,忍不住扑通一声跪倒:「大老爷,小民孙二蛋,冤枉啊!」

    方敬看了倪乡一眼。倪乡也皱了皱眉,孙二蛋?这个名字好像听过。

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