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第六十九章 方县令上任

    历阳县,现在属於安徽省马鞍山市和县的一部分。

    哪怕在後世一段特殊时期,马鞍山当地都要提醒居民,到南京去属於跨省。

    由此可见两地联系有多紧密了。

    现在的历阳县在应天府边上,离金陵不过百十里地。

    方敬接到任命的时候叹口气,原以为是远离朝堂,其实还在朱元璋眼皮子底下。

    太近了,方敬也不急着去赴任了,任期三年呢,早一天晚一天无所谓。

    方敬想了想,决定请蔡或、韩克忠、王恕吃顿饭。蔡或一直想跟他喝酒,他老没空。现在要走了,再不给面子,说不过去。

    韩克忠和王恕在翰林院对他不错,虽然不敢跟他走太近,但也没踩过他。就小方探花的人缘,不踩就是帮了。

    酒席摆在方府,方敬让厨子做了几个菜。方敬端着酒杯,对三个人说:「曼修兄、守信兄、夫道兄,小弟要去历阳了。今天这顿酒,算是告别。」

    蔡彧第一个端起杯子:「敬之,外放是好事。在翰林院待着,有什麽意思?

    不如去地方上干点实事。」

    方敬苦笑:「曼修兄,你说得对。我就是去干实事的。」

    韩克忠也端起杯子:「敬之,你在翰林院,确实是.——嗯,屈才了。去地方上,正好施展施展。」

    方敬出发那天,天气很好。他骑着马,青鸢坐在马车里,阿福赶车,後面跟着几个下人,拉着几箱行李。一行人不紧不慢地出了金陵城。

    方敬骑在马上,回头看了一眼金陵城的城墙。他在金陵待了半年多,从会试落榜到高中探花,从审马到讲《大诰》,从被人叫草包到让御史闭嘴。这半年,比他在前世二十年都精彩。

    方敬一行走了不到一天,就到了历阳县地界。

    历阳县城不大,城墙低矮,城门大开,门口站着两个兵丁,懒洋洋的,看见方敬一行,也没人上来问。方敬骑着马进了城,街上人不多,店铺开着,但没什麽生意。

    路边有几个乞丐,蹲在墙根底下晒太阳。

    一路走到县衙,方敬下了马,走上台阶,门口一个衙役见他气度不凡,赶紧迎上来:「这位贵人,您找谁?」

    方敬打量了他一眼,然後说道:「我是新来的知县方敬。」

    衙役愣了一下,赶忙行个礼:「老爷恕罪,前两天我们还在城门口恭候老爷,但是一直没等到,原本以为老爷会再过两天才来,失礼了失礼了!」

    然後他得到方敬许可,转身就往里跑,一边跑一边喊:「知县老爷来了!知县老爷来了!」

    不一会儿,一个中年男人从里面快步走出来。他穿着一身青色官袍,瘦瘦的,留着山羊胡。他走到方敬面前,恭恭敬敬地行了一礼:「下官县丞陈文,参见方知县。」

    方敬道:「陈县丞客气了。我初来乍到,什麽都不懂,以後还要仰仗您。」

    陈文直起身,不动声色也观察了一下方敬,心里暗暗叹口气,这知县老爷早就听说过草包之名,但是如此年轻,出行还如此豪奢,不像是能坐堂之人啊!

    不过,面子上还要过得去的:「方知县一路辛苦,下官已经让人收拾好了後衙,您先歇歇。」

    方敬和他客气一番,跟他一路走到後衙,经过大堂,最上挂着一块匾,写着「明镜高悬」,匾下是一张黑漆公案,案上摆着签筒、惊堂木、笔架。

    公案旁边立着一个木架子,上头搁着一块红布盖着的东西,看不清是什麽。

    方敬多看了一眼,没在意。

    两侧的柱子上挂着一副对联,上联写着:「尔俸尔禄,民膏民脂。」下联写着:「下民易虐,上天难欺。」

    方敬停下脚步,看了那副对联一眼。

    陈文在旁解释:「这是洪武二十五年,陛下让各府州县刻的。说是让为官者时时警醒。」

    陈文见他盯着对联看,又道:「方知县,这副对联,前任知县在的时候,每天上堂前都要念一遍。」

    方敬点头:「为官者,确实要牢记这十六个字。」

    陈文似笑非笑:「按照规矩,您是要拜访一下前任的县令的。」

    方敬刚准备问前任县令是否还在此地,突然想起来,便闭口不言。

    陈文一把掀开了木架子上的红布。

    是一张人皮。已经风乾,像乾瘪的树皮。

    里面被填满了稻草,鼓鼓囊囊地撑在那里,保持着一个人的形状。

    五官似乎还能隐约可见,嘴巴大张着,黑洞洞的,能看见里面的稻草。眼睛的位置是两个窟窿,空空荡荡,什麽也没有。

    它穿着一身官袍,胸前绣着鹭鸶,和他一样。官袍是新换的,方敬看得出来,料子还挺新,领口整整齐齐。

    原本挺威风的官袍,穿在人皮上,让人觉得诡异。官袍下面是空的,没有手,没有脚,只有稻草。袖口垂着,能看见里面塞得严严实实的草。手指的位置瘪下去了,五个指头的形状还在,像是医用的塑胶手套。

    方敬胃里忽然翻了一下。

    他想起朱元璋在《大诰》里写的:「剥皮实草,悬於公座之旁,使後来者触目惊心。」

    陈文介绍,这个前辈死的时候大概四十多岁,贪了三百两银子,死了。皮被剥下来,填上草,挂在这里。

    参观完保留项目,方敬在正堂坐下,陈文让人上了茶。

    方敬喝了一口,问:「陈县丞,县里还有哪些人?」

    「县里除了下官,还有主薄刘安,典史赵成。师爷姓孙,叫孙文德,是前任知县留下的。下官已经让人去叫他们了。」

    师爷孙文德第一个过来,看了方敬一眼,忽然笑了。他拱了拱手,说:「方知县,学生可算把您盼来了。」

    方敬愣了一下:「先生认识我?」

    孙文德道:「学生不认识您,但学生听说过您。」

    方敬有点恼火,虽然他不在乎,但是老被草包、草包的,也有点烦,正准备打断————

    孙文德却道:「方知县,您还记得强鹤卿吗?」

    方敬一怔,然後随即反应过来:「强鹤卿?蓝田县那个巡检?」

    孙文德点点头:「他是学生的同年。茶马案他不是被锦衣卫带到金陵来了吗?回去的时候,路过历阳,在学生这几住了一夜。

    他跟我说,金陵出了个方探花,审案子不用刑,罪犯自己就招了。还说这位方探花,敢在朝堂上说话,敢替人出头。他说,这辈子没服过谁,就服您。」

    方敬挺起胸膛,对对对!我就喜欢听这个!

    不过嘛————

    「强巡检过奖了。

    "

    方敬问起县里的事。

    孙文德叹了口气,说:「方知县,别看这是天子脚下,可这个县,不简单啊」

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